O presidente John Tory e os seus homólogos de outras cinco cidades canadianas estão a pedir aos líderes dos partidos federais que façam “compromissos específicos” sobre como eles pretendem lidar com a “crise de habitação a preços acessíveis” que o país enfrenta.
Tory encontrou-se com o presidente de Vancouver, Gregor Robertson, o presidente de Edmonton, Don Iveson, o presidente de Halifax, Mike Savage, o presidente de London, Matt Brown, e o presidente de Kitchener, Berry Vrbanovic, em Toronto na quinta-feira, para discutir a necessidade de mais financiamento para a habitação a preços acessíveis, juntamente com várias outras questões de interesse mútuo.
Após a reunião, os presidentes percorreram o YWCA Elm Centre, no centro de Toronto, e realizaram uma conferência de imprensa em que Tory e os outros repreenderam os líderes dos partidos federais do Canadá por ignorarem a questão na campanha eleitoral até à data.
Em 2014, a Assembleia Municipal de Toronto aprovou um plano de 2,6 mil milhões de dólares (em 10 anos) para reparar centenas de edifícios envelhecidos da Toronto Community Housing, mas até à data nem os governos federal e provincial contribuíram com um cêntimo para a iniciativa, colocando a TCHC numa posição onde poderá ter que eventualmente “tapar com tábuas” algumas unidades.
Falando com os repórteres, Tory disse que o governo federal, em última análise, precisa disponibilizar um conjunto consistente de financiamento para habitação a preços acessíveis, como tem feito com o transporte público sob a forma de um compromisso anual de mil milhões de dólares, com início em 2019.
Nesse ínterim, porém, o presidente referiu que há outros passos que podem ser tomados, incluindo uma decisão para tornar as propriedades federais excedentes disponíveis para o desenvolvimento de novos projetos de habitação a preços acessíveis e um compromisso que permita o financiamento da infraestrutura federal para ser usado para reparação e manutenção das unidades de habitação a preços acessíveis existentes.
Acredita-se que milhares estão na condição de sem-abrigo em Toronto
A extensão exata da falta de habitação a preços acessíveis em Toronto é difícil de estimar, embora o TCHC tenha atualmente cerca de 91.000 pessoas em lista de espera para colocação numa das suas 60.000 unidades.
Enquanto isso, acredita-se que milhares de pessoas possam estar a viver na condição de sem-abrigo na cidade, com um estudo pela cidade de Toronto a colocar o número em 5.253 numa noite especial em abril de 2013.
O problema não é restrito apenas à maior cidade do Canadá, com a Homelessness Partnering Strategy federal a estimar anteriormente que 150.000 canadianos – de costa a costa – refugiam-se em abrigos de emergência.
O encontro entre os presidentes de câmara, que fazem todos parte da Federation of Canadian Municipalities Big Cities Caucus, acontece menos de um mês antes dos canadianos terem de se dirigir às urnas.
Fonte: CP24