O presidente John Tory diz que teve uma reunião “animadora” com Stephen Harper, na quinta-feira à noite, na qual apresentou ao primeiro-ministro o seu plano SmartTrack e sublinhou a forma como ele iria ajudar a cidade e a região ao “ligar as pessoas com os empregos”, noticiou a C24.
Na sexta-feira de manhã, Tory disse aos jornalistas, na Câmara Municipal, que a reunião foi a sua primeira verdadeira oportunidade de discutir pessoalmente com Harper os benefícios do SmartTrack e colocar o projeto estimado em $8 mil milhões na órbitra do financiamento federal, o qual conta principalmente com a modernização e eletrificação das linhas de trânsito GO existentes.
Tory defendeu a construção do SmartTrack no prazo de sete anos, embora se ele quiser seguir com a promessa ele vai, sem dúvida, necessitar de um apoio financeiro significativo de ambos os governos federal e provincial.
Discutindo a sua reunião com Harper, Tory adiantou que ele levantou a questão do financiamento e saiu otimista de que o dinheiro estará disponível para o projeto.
O projeto ainda é teórico, nesta altura, no entanto a Assembleia Municipal votou 42-1, na quinta-feira, pela rapidez do processo de planeamento e exigiu que o gestor municipal disponibilizasse um “plano de trabalho acelerado” para a realização da diligência inicial até 22 de janeiro.
Tory referiu também que discutiu uma série de outros problemas com Harper, incluindo a habitação, emprego e a economia em geral.
A reunião de Tory com Harper, surgiu horas depois da primeira-ministra Kathleen Wynne ter divulgado uma carta aberta, solicitando uma reunião privada da própria com o primeiro-ministro e convidando-o a fazer do seu relacionamento um de “colaboração e não de confronto”.
A carta veio na esteira de uma presença de Harper em Markham, na qual Harper criticou Wynne, dizendo que o governo do Ontário deve concentrar-se em pôr a sua casa fiscal em ordem e não entrar em “confronto”.
Questionado se ele levantou a questão da recusa de Harper em se reunir com Wynne, durante o seu encontro com o primeiro-ministro, Tory salientou que esse não é o seu papel e manteve-se à margem da polémica.
Wynne e Harper encontraram-se pela última vez em 5 de dezembro de 2013.