Pessoas com deficiência, à espera de participar em programas de recreação geridos pela cidade de Toronto – quase metade dos quais são crianças e jovens – estão a enfrentar longas listas de espera, com as instalações a precisarem de obras de modernização, estimadas em dezenas de milhões de dólares, de acordo com um novo relatório.
O relatório municipal, que será analisado pela comissão de desenvolvimento e recreação da cidade na próxima semana, mostra que a lista de espera para programas recreativos voltados para crianças, jovens e adultos com deficiência quase duplicou entre 2014 e 2016.
No entanto, o atraso de trabalho que precisa ser feito para tornar as instalações recreativas e respetivos equipamentos adequados para pessoas com deficiência é calculado em 60 milhões de dólares, indica o relatório.
“Quando se disponibilizam programas, é para todos”, salientou o vereador James Pasternak na quinta-feira.
Pasternak, que preside à comissão de desenvolvimento comunitário e recreação, falou no parque infantil Earl Bales Park – que foi transformado num parque acessível.
A província deu às comunidades um prazo – até 2025 – para tornarem todos os seus serviços e instalações acessíveis a pessoas com deficiência.
Cada vez mais populares
Os programas oferecidos pela cidade, especificamente para pessoas com deficiência, variam desde a natação e snowboard, a fitness e dança.
Segundo o relatório, estes programas tornaram-se cada vez mais populares nos últimos nove anos, com a participação a registar um aumento de 1387 para 3400 pessoas, naquele período.
Mas a lista de espera também cresceu, quase duplicando no ano passado de 343 clientes em 2015.
Responsáveis municipais referem que desde 2005, foram gastos cerca de 18 milhões de dólares para modernizar as instalações para que as pessoas com deficiência possam usá-las – intervenção que incluiu a instalação de elevadores para piscinas, compra de equipamentos de fitness acessível, ou requalificação de parques infantis, entre muitas outras alterações.
Mesmo assim, a cidade tem ainda uma lista de intervenções, estimada num valor de 60 milhões de dólares, mas apenas 13 milhões de dólares foram destinados para financiar as mudanças necessárias.
Mas Howie Dayton, diretor municipal para os serviços recreativos, disse que está confiante de que as requalificações em falta podem ter lugar bem a tempo do prazo de 2025 dado pela província. Ele acrescentou que a maioria destas intervenções podem ser feitas com recurso a fundos do orçamento de manutenção do departamento.
A comissão de serviços comunitários e recreação vai discutir o relatório na próxima quarta-feira.
Fonte: CBC News