Três mulheres sequestradas há cerca de uma década foram encontradas, segunda-feira, numa casa de Cleveland, Ohio (EUA), onde eram mantidas como prisioneiras e escravas sexuais de três irmãos. Pelo menos uma delas teve um filho comum dos captores, mas notícias avançadas pela imprensa local davam conta de que terão nascido pelo menos cinco bebés na casa, cujo paradeiro era desconhecido.
As três mulheres foram salvas depois de uma delas , Amanda Berry, de 26 anos, ter conseguido escapar da casa coma ajuda de um vizinho. Aproveitando a ausência do dono da casa, Ariel Castro, de 52 anos, Amanda conseguiu entre abrir uma porta e gritar por ajuda, atraindo a atenção de Charles Ramsey, que conseguiu rebentar com a parte inferior da porta a pontapé, permitindo a fuga de Amanda e da filha, de 6 anos. Ambos chamaram depois a polícia, que retirou da casa as outras duas mulheres, Gina DeJesus, de 24 anos, e Michele Knight, de 31.
Castro foi localizado e detido pouco depois num restaurante local.Os seus irmãos Pedro, de 54 anos, e Onil, de 50, foram igualmente presos.
A polícia não revelou pormenores sobre os abusos sofridos pelas três mulheres, mas presume-se que tenham sido usadas como escravas sexuais pelos irmãos. Um deles será o pai da filha de Amanda e notícias não confirmadas indicavam que pelo menos mais quatro crianças terão nascido na casa. As mesmas notícias adiantaram que uma das cativas terá sofrido pelo menos três abortos devido às condições de subnutrição em que era mantida.
A imprensa local adiantou ainda que as autoridades encontraram na casa uma sala com correntes penduradas no teto, onde presumivelmente as mulheres eram mantidas acorrentadas, mas esta informação não foi confirmada pela polícia.
Quando foram resgatadas, as três mulheres apresentavam sinais de desidratação e falta de alimentação adequada, mas o seu estado geral era “razoável” e tiveram alta após passarem uma noite no hospital. A polícia ainda não interrogou detalhadamente cada uma das vítimas, tendo-lhes dado primeiro algum tempo para estarem com as famílias.