O tenista canadiano Milos Raonic definiu três objetivos principais no início da temporada de 2014.
Ele queria chegar ao top seis do ranking mundial, ir mais longe nos eventos de Grand Slam e qualificar-se para as finais do ATP. Raonic conseguiu atingir todos esses objetivos, através de uma campanha de destaque com uma presença na meia-final de Wimbledon e a sua primeira vitória no evento World Tour 500.
Ele coroou a temporada ao conquistar na sexta-feira o (prémio) Lionel Conacher Award pelo segundo ano consecutivo. A honra é concedida anualmente ao atleta canadiano do ano para a Canadian Press.
Raonic terminou com 29 dos 82 votos (35 por cento), na votação de editores de desportos e emissoras de todo o país. O defesa dos Los Angeles Kings, Drew Doughty, foi o segundo, com 19 votos (23 por cento).
Doughty venceu o ouro olímpico de hóquei (no gelo) nos Jogos de Sochi e acrescentou um título da Stanley Cup com os Kings, alguns meses depois.
O esquiador (Freestyle) Alex Bilodeau, que defendeu com sucesso o seu título olímpico (categoria “mogul”), foi o terceiro, com 14 votos (17 por cento).
Raonic é o primeiro atleta a vencer dois títulos Conacher consecutivos, desde que o astro do hóquei Sidney Crosby conseguiu tal feito entre 2009-’10. Outros vencedores mais recentes incluem o jogador de basquetebol Steve Nash (2005-’06) e o golfista Mike Weir (2000-’01).
A lenda do hóquei Wayne Gretzky detém o recorde de vitórias consecutivas do prémio Conacher com quatro (1980-’83).
O prémio tem o nome do atleta multidesportivo que foi escolhido como o atleta do meio século do Canadá em 1950. O vencedor do prémio Bobbie Rosenfeld, como atleta feminina do Canadá do ano, será anunciado no domingo e a equipa do ano vai ser nomeada na segunda-feira.
Raonic, de Thornhill, Ontário, é o único tenista a ganhar o prémio, que remonta a 1932.