Ao que tudo indica, as ameaças chinesas começaram a concretizar-se. Um ex-diplomata canadiano foi detido na China e a organização para qual trabalha, a International Crisis Group, disse que está à procura de uma rápida e segura libertação do homem.
A detenção de Michael Kovrig aconteceu depois da polícia do Canadá ter detido a executiva da Huawei Technologies, Meng Wanzhou, em Vancouver, a pedido das autoridades norte-americanas, o que enfureceu Pequim.
Não há confirmação oficial de que as prisões estejam relacionadas, mas a detenção de Wanzhou alimentou temores de represálias contra a comunidade empresarial estrangeira na China. A razão da prisão do ex-diplomata ainda não está clara. Kovrig, que fala mandarim, trabalha como especialista a tempo inteiro para o International Crisis Group desde fevereiro de 2017. Entre 2003 a 2016, trabalhou como diplomata em Pequim e Hong Kong, entre outros lugares, de acordo com o seu perfil no LinkedIn.