Muitas mulheres com estágio inicial de cancro da mama podem evitar a quimioterapia sem prejudicar as suas hipóteses de vencer a doença – uma boa notícia a partir de um estudo que mostra o valor de um teste da atividade-genética para medir o risco de cada paciente.
O teste identificou com precisão um grupo de mulheres cujos cancros são tão propensos a responder a medicamentos bloqueadores de hormónios que a adição de quimioterapia faria pouco ou nenhum bem, ao mesmo tempo que as expunha aos efeitos colaterais e outros riscos para a saúde. No estudo, mulheres que evitaram a quimioterapia com base no teste tinham menos de um por cento de probabilidade de um cancro recorrente mais tarde, tais como o fígado ou pulmões, nos próximos cinco anos.
O estudo foi patrocinado pelo Instituto Nacional do Cancro. Os resultados foram publicados online na segunda-feira pelo New England Journal of Medicine e discutido no Congresso Europeu do Cancro, em Viena.
O estudo envolveu o tipo mais comum de cancro de mama – fase inicial, sem disseminação para os gânglios linfáticos; hormonal positivo, ou seja, o crescimento do tumor é alimentado pelo estrogênio ou progesterona; e não o tipo que o medicamento Herceptin visa. A cada ano, mais de 100.000 mulheres nos Estados Unidos são diagnosticadas com a doença.
O tratamento usual é a cirurgia seguida por anos de um medicamento bloqueador de hormónios. Mas muitas mulheres também são instadas a ter quimio, para ajudar a matar as células cancerosas dispersas que podem ter se espalhado para além da mama e poderiam mais tarde levar a um novo cancro. Os médicos sabem que a maioria dessas mulheres não precisam de quimioterapia, mas não há grandes maneiras de dizer quem pode ignorá-la com segurança.
Estudos anteriores analisaram como se saíram as mulheres classificadas com baixo, médio ou alto risco no teste. O novo estudo é o primeiro a atribuir a mulheres tratamentos com base nas suas pontuações e rastreamento das taxas de recorrência.
Das 10.253 mulheres no estudo, 16 por cento foram classificadas (no teste) como de baixo risco, 67 por cento como intermédio e 17 por cento como de alto risco para a recorrência. Ao grupo de alto risco foi dada quimioterapia e medicamentos bloqueadores de hormónios. As mulheres no grupo do meio foram aleatoriamente designadas para receber somente a terapia hormonal ou adicionar quimioterapia. Os resultados sobre esses grupos ainda não estão prontos – o estudo está em curso.
Mas monitores independentes recomendaram que os resultados no grupo de baixo risco fossem divulgados, porque estava claro que a adição de quimioterapia não melhoraria o seu destino.
Após cinco anos, cerca de 99 por cento não recaíram e 98 por cento estavam vivas. Cerca de 94 por cento estavam livres de qualquer tipo de cancro invasivo, incluindo novos tipos de cancro em outros locais ou na mama oposta.
Fonte: The Associated Press