Todos os dias, desde o início de 2012, sete jovens resolveram dedicar-se à agricultura e, em particular, à plantação de pequenos frutos, como mirtilo ou amora.
Os dados do ministério de Assunção Cristas, a que o Correio da Manhã teve acesso, apontam para um número ligeiramente acima dos 200 jovens – Governo considera jovens agricultores as pessoas entre os 18 e os 40 anos – por mês a solicitar a aprovação de projetos com cofinanciamento dos fundos comunitários: quase 4 mil jovens a dedicarem-se à terra em apenas ano e meio.
E desses, mais de 1500 resolveram apostar na cultura dos pequenos frutos e, em particular, do mirtilo, um setor em grande expansão no País. Nesta altura estão a ser plantados cerca de mil hectares de mirtilo, o que representará, dentro de quatro anos, uma produção aproximada de dez mil toneladas e um volume de negócios a rondar os 65 milhões de euros.
Fonte do Ministério da Agricultura disse ao CM que a ministra está a fazer os possíveis por manter os apoios europeus, ao nível da reforma da PAC, no sentido de aproveitar esta onda de interesse pela terra.
As previsões do Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária apontam para um crescimento, na produção de mirtilo, na ordem dos 2500%, passando das atuais 400 toneladas para as referidas dez mil. Dizem essas previsões que o mirtilo será responsável por 50% do total da fileira dos pequenos frutos, que deve, em 2017, valer 130 milhões de euros.