Ex-líder dos conservadores provinciais responde às críticas da presidente da câmara municipal de Brampton
Patrick Brown, ex-líder do Partido Conservador Progressivo de Ontário, diz que a presidente da câmara municipal de Brampton, Linda Jeffrey, está “preocupada” com a possibilidade de perder nas próximas eleições municipais.
Em entrevista exclusiva com o Correio da Manhã Canadá, Brown disse que esta preocupação está por detrás da crítica de Jeffrey sobre a sua entrada na corrida para presidente. Esta situação inclui um tweet acusando Brown de “usar o cargo de presidente da câmara municipal para reabilitar a sua carreira política”. A atual presidente ainda comentou que a presidência da cidade de Brampton “não é um prémio de consolação”.
“Um presidente que recorre a atacar os seus oponentes, é um que não pode concorrer baseado no seu desempenho”, afirmou Brown. “Quando um presidente não tem um bom registro, é mais fácil de recorrer a ataques pessoais”.
A sua candidatura de última hora à presidência à câmara municipal de Brampton foi em resposta à decisão do Premier Doug Ford de cancelar as eleições para presidentes regionais em Peel, Muskoka, Niagara, e York. Brown anunciou que estava a concorrer à presidência da Região de Peel no início de julho.
“A minha campanha para promover Peel foi particularmente sobre a cidade de Brampton”, referiu o político. “A minha campanha é sobre o subfinanciamento dos cuidados de saúde, a falta de infraestruturas, e a falta de empregos bem remunerados. Esta situação é mais evidente em Brampton, do que noutras cidades da província”.
Brown tem raízes na nona maior cidade do Canadá, onde reside atualmente. De acordo com o ex-presidente dos conservadores, a família do lado do seu pai vive em Brampton há mais de 40 anos. Brown também praticou advocacia na cidade das flores, antes de servir como membro do parlamento para Barrie em 2006.
Este regresso político ocorre meses depois da sua renúncia como líder do Partido Conservador de Ontário devido a alegações de má conduta sexual publicadas pela CTV News em janeiro. Brown, desde então, encontra-se a processar aquela emissora por difamação de 8 milhões de doláres canadianos, um caso que pode levar anos a concluir.
Apesar das alegações que prejudicaram Brown, o político diz que a resposta dos residentes durante a sua campanha tem sido, pela maior parte, positiva.
“Quando estou a bater nas portas em Brampton e a ir a eventos, as pessoas dizem que fui esfaqueado pelas costas, ou que foi uma política suja contra mim”, explicou Brown. “O apoio do público em geral realmente me motivou para continuar”.
Uma questão importante levantada pelos eleitores é o aumento dos impostos sobre a habitação. Segundo o candidato, esta situação ocorre devido às décadas de letargia sem a expansão empresarial necessária dentro da cidade.
“Apenas a algumas semanas atrás (…) a cidade de Caledon venceu Brampton numa grande oportunidade de desenvolvimento económico com a Amazon”, disse. “Temos que ser agressivos, precisamos de garra e de ir atrás de empresas que estão a crescer”.
Um outro problema que a cidade enfrenta é o aumento da taxa de criminalidade. Enquanto o número de crimes com arma branca em Brampton diminuiu entre 2015 e 2017, o número de tiroteios entre o mesmo período aumentou de 24 para 40. A cidade já registrou 11 homicídios só neste ano, mais do que o ano 2017 completo.
Parte da solução, diz Brown, está em respostas mais apropriadas aos crimes envolvendo indivíduos com doenças mentais.
O número da chamadas para a polícia de Peel relacionadas com a saúde mental tem aumentado constantemente ao longo dos anos. Em 2017, houve um total de 5.866 destas telefonemas, um crescimento de 15 por cento em relação a 2016. Segundo Brown, torna-se cada vez mais difícil atender esta demanda porque “não temos profissionais suficientes para responder a esta necessidade”.
Uma coisa que o político pretende fazer se for eleito é de investir em programas onde profissionais de saúde mental trabalham em colaboração com os polícias para responder a este tipo de chamadas.
“É uma maneira mais positiva de responder a casos envolvendo saúde mental”, disse.
Desde impostos, crime, passando pelo trânsito e empregos, fica claro que Brown está a procura de trazer mudanças para a cidade das flores, e pede aos eleitores que partilham dos mesmos valores, para registrar o seu voto nele a 22 de outubro.
“Se olhar para a câmara municipal de Brampton hoje, e se estiver satisfeito, não vote em mim — continue com a mesma liderança”, disse o candidato. “Se quiser tentar uma abordagem diferente, se quer ter um presidente que é energético relativamente ao desenvolvimento económico, que vai dedicar-se a resolver os longos períodos de espera no trânsito, que está focado em garantir a expansão de programas comunitários para a juventude em Brampton (…) então eu sou o seu candidato”.
POR: Jennifer Ferreira