O governo Liberal do Ontário usou a sua maioria parlamentar na quarta-feira para aprovar o abrangente projeto de lei do orçamento, o qual abre caminho à venda da Hydro One, a enorme empresa pública de transmissão, noticiou a Canadian Press.
O governo espera arrecadar 9 mil milhões de dólares com a venda de 60 por cento da Hydro One, começando com 15 por cento este ano, e pretende usar 5 mil milhões para pagar a dívida da “hydro” e 4 mil milhões de dólares em projetos de infraestrutura e transportes públicos.
“Esta foi uma decisão difícil, mas é a decisão certa, porque se não fizermos isso, não podemos fazer os investimentos em infraestrutura de trânsito e de transporte”, afirmou a primeira-ministra Kathleen Wynne na legislatura.
Os Progressistas Conservadores e o NDP advertiram que os preços da eletricidade vão subir, que o governo vai perder o controle da Hydro One e que os observadores oficiais como o provedor e o auditor-geral vão perder a supervisão da empresa pública.
Wynne salientou que os liberais tomaram medidas para proteger o público, garantindo que nenhum indivíduo venha a deter mais de 10 por cento da Hydro One, que a Câmara de Energia do Ontário continuará a fixar os preços, e que o governo vai manter o controle da empresa pública ao possuir pelo menos 40 por cento.
Andrea Horwath, a líder do partido Nova Democracia (NDP), rejeitou categoricamente os argumentos da primeira-ministra.
A venda da Hydro One irá “beneficiar bancos, investidores off-shore e um pequeno grupo de amigos poderosos da primeira-ministra”, acrescentou Horwath, que quer um referendo para que o público possa aprovar – ou rejeitar – a venda da Hydro One. O grupo parlamentar do NDP virou as costas para os liberais no poder, quando cada deputado provincial se levantou para votar contra o projeto de lei do orçamento.
Os agentes independentes da legislatura – o provedor, o auditor-geral, o oficial para a responsabilidade financeira, o comissário para a integridade e o comissário para a privacidade – emitiram uma carta conjunta sem precedentes, advertindo que o projeto de lei do orçamento “vai reduzir significativamente os poderes de supervisão” que tinham sobre a Hydro One.
O provedor Andre Marin divulgou recentemente um relatório mordaz relativo a 10.700 queixas sobre contas erróneas e um “abominável” serviço ao cliente prestado pela Hydro One, algo que ele avisou não terá mais o poder de investigar.