Um inquérito de março divulgado esta terça-feira, mostra que os canadianos acreditam que o lucro é a principal razão pela qual os preços dos alimentos são mais elevados, apesar dos diretores executivos dos supermercados e mercearias dizerem o contrário. O relatório pertence ao laboratório agroalimentar da universidade Dalhousie.
Com relação a polémica em torno dos aumentos sucessivos nos preços dos alimentos no Canadá, um novo inquérito mostra que os canadianos acreditam que o lucro é a principal razão pela qual os preços são mais elevados, apesar dos CEOs dos supermercados testemunharem o contrário.
O relatório foi feito pelo Laboratório Agroalimentar da Universidade Dalhousie em parceria com a Caddle, para o qual foi realizado um inquérito a cerca de 10.000 canadianos no final de março, e revelou que 30,3% dos canadianos acreditam que a manipulação dos preços é a principal razão para o aumento dos preços dos alimentos, enquanto 29,9 por cento acreditam que a culpa é da inflação e das políticas monetárias.
Os resultados vêm depois dos CEOs de Loblaw, Metro, e Empire Co., que opera Sobeys, Safeway e FreshCo, aparecerem perante uma comissão parlamentar em março e testemunhar sob juramento que não estavam a lucrar com preços mais altos.
“A rentabilidade razoável é uma parte importante da operação de um negócio de sucesso”, disse o CEO da Loblaw Companies Galen Weston Jr. quando perguntado pelo líder do NDP Jagmeet Singh se existe algum limite para os lucros que eles podem obter. Singh tem acusado repetidamente as cadeias de supermercados de lucrarem com a inflação.
Uma análise do Agri-Food Analytics Lab da Dalhousie University publicada em novembro descobriu que os três principais supermercados superaram as suas médias de lucro de cinco anos no primeiro semestre de 2022, com o Loblaw a obter os seus melhores resultados anteriores, em 180 milhões de dólares.
Weston, porém, disse discordar das conclusões desse relatório. Os três CEOs disseram que as suas margens de lucro não mudaram e que mais dinheiro é feito com a venda de farmácias e outros produtos não alimentares.
David Mcdonald, um economista sénior do Centro Canadiano para Alternativas Políticas, que tem estado a investigar a inflação alimentar, disse à imprensa que não há dados detalhados disponíveis que possam provar que os CEOs têm razão, pelo que o público só “tem de acreditar na sua palavra”.
Ele disse que apesar dos lucros estarem a aumentar, outras partes da cadeia de abastecimento são culpadas de exploração, principalmente as indústrias do petróleo e do gás.
“Há muito gasóleo envolvido no transporte de mercadorias e na agricultura”, disse ele. “As margens estão muito acima no petróleo e no gás, e isso acaba por afetar o preço dos brócolos”.