Depois de um mandato de 18 meses marcado pela polémica, confronto e gritos de incompetência, Julian Fantino foi destituído do portefólio dos Assuntos dos Veteranos e despromovido ao seu antigo trabalho como ministro subalterno, avançou a Canadian Press.
Numa cerimónia tranquila, na segunda-feira, no Rideau Hall, o primeiro-ministro Stephen Harper substituiu Fantino por Erin O’Toole, um deputado do sul do Ontário e ex-membro da Real Força Aérea Canadiana.
Fantino, um ex-chefe de polícia durão que representa o estrategicamente importante círculo eleitoral de Vaughan, a norte de Toronto, permanece na mesa do governo como ministro adjunto da Defesa encarregado de aquisições.
Após a cerimónia, Fantino não falou aos repórteres, deixando apenas os votos de bom Ano Novo. Mas, numa declaração por escrito, mais tarde ele defendeu tanto o seu próprio registo como o do governo na forma de lidar com os ex-militares.
“Cada dia que eu servi na pasta dos Assuntos dos Veteranos, eu fui guiado por uma firme convicção de que o governo deve defender aqueles que serviram e continuam a servir o país”, declarou Fantino.
“Sob o mandato do primeiro-ministro Harper, eu posso dizer com confiança que temos abraçado plenamente esse princípio.”
Fantino passou a listar algumas das recentes melhorias, anunciadas em novembro, incluindo a expansão dos serviços para lidar com lesões causadas pelo stress operacional.
As notícias da remodelação foram recebidas com cautela por aqueles na comunidade dos veteranos. A Royal Canadian Legion classificou-a de uma “decisão política”, enquanto outros dizem que esta foi projetada para restaurar a credibilidade do governo junto de um núcleo do eleitorado Conservador.