A Seleção Nacional está obrigada, esta noite, a conseguir um feito inédito – vencer em Belfast a equipa da Irlanda do Norte em jogos de apuramento para o Mundial. Não deixa de ser significativo o facto de o adversário que mais vezes saiu ao caminho de Portugal nas fases de apuramento para a prova máxima do futebol nunca tenha sido derrotado no seu terreno. Prova de que a vantagem teórica não passa disso e o modestíssimo 104.º que os norte irlandeses ocupam no ranking da FIFA pouco ou nada deverá interferir no embate de logo.
O único triunfo de Portugal em casa irlandesa aconteceu a 7 de setembro de 1994, mas no apuramento para o Campeonato da Europa de 1996. Golos de Rui Costa e Domingos valeram esse feito único.Antes e depois, a Seleção Nacional apresentou-se aqui sempre com equipas servidas de grandes jogadores, sem conseguir um único triunfo.