O Ontário vai proibir o fumo em todos os restaurantes e pátios de bares, bem como em parques infantis e campos desportivos públicos a partir de 1 de janeiro de 2015, anunciou o governo liberal na sexta-feira.
A ministra da Saúde Associada, Dipika Damerla, disse que os regulamentos também serão alterados para proibir a venda de tabaco em faculdades e universidades, avançou a Canadian Press.
As alterações à Lei de Não-Fumo do Ontário vão substituir uma miscelânea de regulamentações municipais em matéria de fumar em restaurantes e pátios de bares, e não vão prejudicar os seus negócios, acrescentou.
“Quando introduzimos pela primeira vez a proibição de fumar dentro de restaurantes e bares, houve muita preocupação levantada de que esta iria prejudicar o negócio de restaurantes e bares, mas a evidência mostra que tal não aconteceu”, salientou Damerla.
“Portanto, estamos muito confiantes de que não haverá efeitos adversos sobre restaurantes e bares, ao proibirmos o fumo nos seus pátios.”
No entanto, a Ontario Restaurant, Hotel and Motel Association referiu que muitos dos seus membros deixaram o negócio por causa da proibição de fumar original, enquanto que outros ainda estão a sentir dificuldades, e apontou a proibição expandida para os pátios como “injusta”.
O presidente e CEO da Associação, Tony Elenis, notou que até que o fumo em si seja ilegal, os empresários devem ser autorizados a decidir se querem permitir fumar no pátio ou não, em vez de enfrentar uma proibição total por meio de regulamentação.
Ativistas anti-tabaco aplaudiram a medida do governo em expandir a proibição a todos os restaurante e pátios de bares, em vez de deixá-la para os municípios.
A Canadian Cancer Society também se congratulou com as alterações regulamentares destinadas a reduzir as taxas de tabagismo.
As estatísticas mostram que o tabaco “ceifa”, por ano, 13.000 vidas no Ontário, e custa ao sistema de saúde da província cerca de $2,2 mil milhões em custos diretos e outros $5,3 mil milhões em custos indiretos, tais como perda de produtividade.
A taxa de tabagismo no Ontário foi de 18,1 por cento em 2013, abaixo dos 24,5 por cento, na viragem do século.