Os líderes canadianos negros dizem esperar que Fergus possa ter um efeito positivo na igualdade racial na política canadiana, mesmo que não pensem que o novo ‘Speaker’ da Câmara dos Comuns possa ter um grande efeito no tom do debate.
Greg Fergus iniciou o seu mandato como ‘Speaker’ da Câmara dos Comuns com grandes expectativas. Os especialistas dizem que a representação é importante na política, mas é pouco provável que Fergus consiga domar a turbulenta Câmara dos Comuns.
Quando o anterior ‘Speaker’ do Parlamento, Anthony Rota, foi forçado a demitir-se depois de se ter descoberto que o seu gabinete tinha convidado para o Parlamento um canadiano ucraniano que lutou pelos nazis durante a Segunda Guerra Mundial, a experiência parlamentar de Greg Fergus serviu-lhe bem na eleição que se seguiu.
Fergus ocupou sete cargos de secretário parlamentar, incluindo o de secretário parlamentar do primeiro-ministro. O deputado de Hull-Alymer também fez parte de sete comissões da Câmara dos Comuns e de dezenas de grupos interparlamentares, tendo desempenhado o duplo papel de copresidente do Parliamentary Black Caucus e do Liberal Black Caucus.
“Ele não foi eleito por ser negro. Foi eleito porque conhece bem o trabalho, porque vai fazer um bom trabalho. Acontece que ele é negro, o que é ótimo para nós, mas ele tinha as qualificações necessárias”, disse Velga Morgan, presidente da Operation Black Vote Canada.
“O facto de ele ter sido eleito deu um curso cívico aos membros da nossa comunidade que não teria acontecido sem ele.”
George Elliott Clarke, professor de inglês na Universidade de Toronto e antigo poeta laureado do Parlamento, disse que a nomeação de um ‘Speaker’ negro é histórica porque desafia a hierarquia racial ocidental que vê os brancos no topo.
“A nomeação de Greg Fergus como ‘Speaker’ da Câmara dos Comuns é, naturalmente, um acontecimento importante em termos da história dos negros canadianos, da história dos afro-canadianos e também da história deste país”, afirmou.
Embora o facto de uma pessoa de cor ocupar a cadeira de ‘Speaker’ do Parlamento não diversifique o Parlamento, a burocracia ou as estruturas de poder do país, os especialistas dizem que a representação continua a ser importante.