É uma das principais festas do ano, mas isso não significa que o Ano Novo tenha de ser celebrado num bar com um grupo de estranhos. De facto, se quiser entrar em 2024 como um verdadeiro canadiano, é mais provável que se encontre rodeado de estrelas, árvores ou ursos polares do que de foliões demasiado animados. Embora estes nunca estejam em falta.
Quer opte por celebrar na companhia de pessoas ou da natureza, esperamos que 2024 lhe traga uma esperança e uma positividade renovadas, e que o celebre com um copo (ou uma caneca) de algo festivo e borbulhante. No entanto, existem tradições verdadeiramente canadianas de celebrar a passagem de ano, que se têm mantido ou reavivado com o tempo.
Por exemplo, nos últimos anos, tem havido um interesse renovado pela ‘pesca no gelo’, provavelmente porque foi melhorada em relação às suas origens, que se traduziam numa cabana gelada no meio do nada. Atualmente, a pesca no gelo envolve normalmente uma cabana aquecida e algumas empresas até fornecem equipamento. Os complementos de topo de gama podem incluir um guia e uma sessão de culinária onde pode desfrutar dos frutos (gourmet) do seu trabalho. A World Fishing Network (Rede Mundial de Pesca) inclui uma série de locais no Canadá entre os melhores sítios para pescar no gelo.
Outra atividade, verdadeiramente canadiana, independentemente do dia do ano, é a patinagem no gelo. Esta pode ser igualmente divertida quer esteja com amigos ou com toda a família. Se escolher um ringue importante, como o Nathan Phillips Square em Toronto, o Bannerman Park em St. John’s ou o Parliament Hill em Ottawa, também terá direito a um espetacular fogo de artifício, bem como a música ao vivo e talvez até a uma chávena de chocolate quente.
E, falando em fogo de artifício, todos sabemos que é bastante espetacular, mas nada se compara à versão da natureza. Em vez de se amontoar com multidões de estranhos e esforçar-se por ter uma boa visão do espetáculo de luzes, porque não mergulhar numa banheira de hidromassagem ao ar livre e deixar que a aurora boreal faça o entretenimento? Será uma véspera de Ano Novo inesquecível. Veja o Blachford Lake Lodge nos arredores de Yellowknife, o Fire Island Inn em Labrador ou o Arctic Haven Wilderness Lodge em Nunavut.
No entanto, se há uma garantia na véspera de Ano Novo, é que todos estarão bem dispostos – especialmente quando há uma banda de rock a tocar. Seja na George Street em St. John, na Grand Parade em Halifax, no Old Port em Montreal, na Olympic Plaza em Calgary, no Harbour Event Centre em Vancouver, com certeza que se vai divertir e beber com outros aficionados da música.
Outra tradição do dia de Ano Novo no Canadá, é a natação com ursos polares, que consiste em mergulhar em águas geladas em nome da caridade. Esta é talvez a melhor forma de sacudir qualquer resquício de 2023 (ou de champanhe).
O evento começou em Vancouver no início dos anos 1900 e, atualmente, realiza-se em todo o país, convidando as almas corajosas a vestir fatos loucos e a trazer os seus nervos de aço. As receitas geradas pelo evento são doadas a uma série de instituições de caridade locais e nacionais.