Lisboa, 22 set (Lusa) — O outono começa às 09:20 de quarta-feira, mas o dia de duração exatamente igual à noite, que marca os equinócios, só acontece no sábado, já que na quarta-feira haverá mais oito minutos de sol.
A situação não se explica pelas temperaturas ainda de verão nem pelo dia de sol intenso que o Instituto Português do Mar e da Atmosfera prevê para o primeiro dia de outono. Segundo o Observatório Astronómico de Lisboa tal deve-se, sim, ao diâmetro aparente do sol e à refração atmosférica.
O Observatório começa por explicar, na sua página na internet, que os equinócios são definidos como o instante em que o ponto central do sol passa no equador e, por isso, o centro solar nasce no ponto cardeal Este e põe-se exatamente a Oeste, “encontrando-se durante 12 horas acima do horizonte matemático em qualquer lugar da Terra nestes dias”.