O governo do Ontário apresentou, na quinta-feira, um orçamento fortemente concentrado nos gastos em infraestrutura, mas em vez de novos impostos ou corte de serviços, o documento descreve um plano para vender os principais ativos da Coroa, a fim de ajudar na estratégia delineada, noticiou a CP24.
O orçamento, que inclui 131.9 biliões de dólares em gastos, reservou poucas surpresas de novos financiamentos, cortes não projetados e nenhuns anúncios importantes de novos impostos.
Na verdade, o ministro das Finanças do Ontário Charles Sousa classificou o orçamento de uma abordagem “ponderada”, que tem como objetivo evitar o caminho de “corte e queima” para atingir um orçamento equilibrado.
A meta do governo é equilibrar o orçamento em 2017/18. Presentemente, o défice é de 10.9 biliões de dólares, mas esse número deve baixar para 8,5 biliões de dólares neste ano fiscal e, em seguida, baixar novamente em quase metade no próximo ano.
A venda de 60 por cento das ações da Hydro One, mais importantes ativos imobiliários como a sede da LCBO e da OPG deverão resultar numa receita para o governo de 5.7 biliões de dólares, que deverão ser colocados imediatamente de volta para os cofres para ajudar a financiar os seus gastos na infraestrutura.
O governo também prevê que a economia será impulsionada (2,7 por cento só este ano) por um dólar canadiano mais enfraquecido, uma economia em recuperação no sul da fronteira e os preços mais baixos do petróleo.
Mas Sousa disse que o governo está a ser cauteloso sobre as poupanças projetadas.
Quando questionado por que ele não aumentou os impostos para ajudar a gerar receita, Sousa apontou para as mudanças que o governo tem feito para a indústria da cerveja e o que está a fazer em relação aos créditos fiscais para a indústria de cinema e TV do Ontário.
Conforme anunciado anteriormente, uma caixa de 24 cervejas deverá ter um aumento de 25 cêntimos de dólar por ano, durante os próximos quatro anos. Na quinta-feira, o governo anunciou que iria reduzir alguns créditos fiscais e eliminar outros por completo para a indústria do cinema e TV.
Os Progressistas Conservadores e o NDP foram ambos rápidos em julgar o orçamento como um “shell game”.
Não se espera que os PCs e o NDP apoiem o orçamento, mas os Liberais têm um governo de maioria, o que torna improvável que o orçamento não seja aprovado.