Lorient, França, 15 jul 2026 (Lusa) — A velejadora Mariana Lobato vai participar novamente na Ocean Race Atlântico, em setembro, e na volta ao mundo, em janeiro de 2027, reencontrando o francês Paul Meilhat na embarcação United by the Sea, confirmou hoje a olÃmpica portuguesa.
“Há já alguns meses tentámos montar um projeto e conseguimo-lo finalmente hoje, com o barco na água, para fazer as duas regatas The Ocean Race”, congratulou-se Mariana Lobato, em Lorient, em França, onde a equipa foi apresentada.
Em declarações à Lusa, a velejadora que representou Portugal em Londres2012, na classe match racing, revelou como primeiro objetivo “chegar ao final da regata com o barco intacto, já que as travessias são sempre um risco”, assumindo, ainda assim, que “o pódio é uma meta sempre em vista”.
Esta vai ser a quarta participação da velejadora lusa nestes eventos, depois de vencer o The Ocean Race Europe, em 2021, com a equipa Mirpuri Foundation Racing Team, ter sido quarta em 2023 na The Ocean Race Around the World com a Biotherm, com Paul Meilhat, e ter sido segunda em 2025 na prova europeia, integrando a Paprec Arkea Team, perdendo para a tripulação do atual parceiro.
“É fantástico estar de volta com o Paul e preparar novamente estes eventos. Hoje celebramos isso, mas amanhã voltamos ao trabalho para colocar todas as preparações em ordem. A melhor forma de levar um projeto como este até à linha de partida é começar e enfrentar os desafios um a um”, contou Mariana Lobato.
O The Ocean Race Atlantic principia em 01 de setembro, em Nova Iorque rumo a Lorient, enquanto a volta ao mundo começa em 17 de janeiro de 2027, em Alicante, em Espanha, passando também por Portugal, nomeadamente Cascais.
Mariana Lobato salientou a “experiência” como algo “sempre fundamental neste tipo de regatas”, recordando que “todas as vezes há sempre algo a aprender”.
Um projeto duplo desta dimensão envolve, por norma, um investimento “entre os três e seis milhões de euros”, sendo que a United by the Sea está aberta a receber mais parceiros, de forma a solidificar a sua ambição.
“Já levei várias vezes a nossa bandeira portuguesa e agora gostava de ter marcas portuguesas a bordo. Gostava de ter patrocinadores nacionais que embarcassem connosco”, desafiou.
O United by the Ocean [Unidos pelo Oceano] foi o nome escolhido para o barco como forma de sensibilização para as questões oceânicas e a contribuição para a ciência oceânica, propósitos que têm levado Paul Meilhat a colaborar há anos com a ONG Surfrider Foundation Europe.
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