Um estudo, realizado pela empresa Research Co., avaliou as perceções da população sobre o impacto da imigração no país. 43% dos inquiridos consideram que a imigração tem um efeito maioritariamente positivo, enquanto 39 por cento a veem de forma negativa e 18 por cento permanecem indecisos.
A análise mostra ainda uma divisão clara entre regiões. A província da Colúmbia Britânica apresenta a maior proporção de respostas positivas, seguida do Quebec, Alberta e Ontário. Já nas províncias de Saskatchewan e Manitoba, assim como no Atlântico canadiano, as opiniões favoráveis são significativamente menores.
Quanto aos níveis de imigração, 41 por cento dos canadianos preferem uma redução no número de imigrantes legais aceites. Um terço defende que os valores atuais devem manter-se e 16 por cento apoiam um aumento.
A idade é um fator determinante: entre os cidadãos com 55 ou mais anos, a preferência pela diminuição é amplamente maioritária. No grupo entre os 35 e os 54 anos, 40 por cento partilham essa posição, enquanto nos mais jovens, entre os 18 e os 34 anos, apenas 30 por cento são favoráveis à redução.
Também a origem étnica influencia as respostas. Metade dos canadianos com ascendência europeia defende menos imigração, percentagem que desce entre pessoas de origem indígena, sul-asiática e leste-asiática.
O inquérito avaliou ainda a visão sobre a integração cultural. Quarenta e quatro por cento preferem um modelo de assimilação, em que os imigrantes adotam a cultura maioritária, enquanto 40 por cento apoiam um modelo de “mosaico”, que valoriza e preserva as diferenças culturais no seio da sociedade canadiana.