O nome de Alex Song é falado em tons reverentes em círculos matemáticos canadianos.
O jovem de 18 anos de idade venceu a Olimpíada Internacional de Matemática na Tailândia em meados de julho, atingindo a rara pontuação perfeita na competição de dois dias contra mais de 600 concorrentes do ensino secundário de 104 países.
Song teve um registo incrível ao longo dos últimos seis anos, terminando com cinco medalhas de ouro e uma de bronze contra os melhores do mundo. Agora, ele aparece no topo da tabela de classificação de todos os tempos, ficando em primeiro lugar no Hall of Fame da Olimpíada.
A Olimpíada é um grande negócio em matemática. Participantes anteriores passaram a ganhar prémios de prestígio internacionais, como a Medalha Fields, dada a alguns matemáticos com menos de 40 anos de idade, de quatro em quatro anos. É considerado por muitos como a mais alta honra na matemática.
Song completou recentemente a gradução na Phillips Exeter Academy, um colégio interno de elite académica em New Hampshire.
O campeão vai começar a sua carreira de faculdade na Universidade de Princeton no próximo mês. Ele disse que espera concentrar-se em matemática pura.
Os Estados Unidos tomaram o primeiro lugar geral na competição por equipas, que foi criada em 1959.
O Canadá terminou em nono da geral, terminando no Top 10 pela terceira vez nos últimos quatro anos. É uma grande mudança em relação aos 30 anos anteriores, quando o Canadá terminava regularmente no top 20 ou 30 dos países.
A Olimpíada Internacional de Matemática apresenta seis perguntas ao longo de dois dias. Há três perguntas no primeiro dia para mais de quatro horas de competição, então o mesmo no segundo dia.