Agentes da patrulha fronteiriça dos Estados Unidos estão a verificar um aumento na passagem ilegal da fronteira a partir do Canadá. Há um ano, uma família de indianos, morreu congelada em Manitoba, quando tentava atravessar a pé a fronteira com os Estados Unidos.
A Alfândega e a Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos têm visto nos últimos meses um aumento drástico de pessoas que tentam entrar no Dakota do Norte, Minnesota e Wisconsin, vindas do Canadá.
Estes estados fizeram cerca de 90 apreensões desde outubro, disse Kathryn Siemer, agente de patrulha em exercício encarregado da estação em Pembina, em Dakota do Norte. A mesma área fez cerca de 80 apreensões entre outubro de 2021 e setembro de 2022.
“Os números estão definitivamente a aumentar de volta a uma situação do tipo pré-pandemia”, disse ela. É um facto bastante conhecido que as organizações não se preocupam com a perda de vidas. Preocupam-se com as pessoas como rendimento”.
Os corpos congelados de Jagdish Patel, de 39 anos; da mulher Vaishaliben Patel, de 37 anos; da filha de 11 anos, Vihangi; e o filho de três anos, Dharmik, foram encontrados a 19 de janeiro de 2022, perto de Emerson, em Manitoba, a poucos metros da fronteira dos EUA.
Os investigadores acreditam que uma rede de contrabando humano estava por detrás da viagem da família ao Canadá.
A família foi abandonada perto da fronteira em temperaturas geladas, a rondar os 35 graus negativos, quando tentava atravessar para os EUA a pé.
Kathryn Siemer era a agente responsável no dia em que a família Patel foi encontrada.
“É sempre triste quando se olha para trás… basta pensar no que poderia ter sido feito para evitar algo tão trágico como a morte daquela família”, disse a agente.
Dados do painel de bordo online da Patrulha de Fronteiras dos EUA mostram quase 2.250 encontros na fronteira terrestre norte em 2022, a par dos números anteriores à pandemia da Covid-19.
Restrições de viagem aliviadas poderiam ser responsáveis pelo aumento, disse Siemer.