O julgamento dos organizadores do ‘freedom convoy’ começou na terça-feira, 5 de setembro. Tamara Lich e o organizador do chamado ‘Comboio da Liberdade’, Chris Barber, são julgados pelo seu papel nas três semanas de protestos que tomaram conta das ruas da baixa de Ottawa e que provocaram uma declaração de emergência nacional.
O ‘Freedom Convoy’ nasceu de uma conversa entre Chris Barber, proprietário de uma empresa de camionagem em Saskatchewan, e a sua colega camionista Bridgette Belton na plataforma de redes sociais TikTok. Ambos tinham estado a desabafar, online, sobre as medidas de saúde pública relativas à Covid-19 no início de 2022.
Queriam especificamente encontrar uma forma de protestar contra a obrigatoriedade de vacinação que estava a entrar em vigor para os camionistas que atravessavam a fronteira dos Estados Unidos da América (EUA) e que seriam obrigados a ficar em quarentena durante 14 dias se não estivessem vacinados.
A ideia ganhou rapidamente força e atraiu o apoio de Tamara Lich, que vive em Alberta e foi membro fundador da direção do jovem Partido Maverick. Anteriormente, apoiou também o movimento dos ‘coletes amarelos’, que protestava contra as políticas federais em matéria de petróleo e gás, mas que, segundo a Rede Canadiana Anti-Ódio, foi cooptado por grupos de extrema-direita e anti-muçulmanos.
À medida que o número de organizadores e apoiantes crescia, também cresciam os objetivos do protesto. Quando chegaram a Ottawa, os objetivos declarados incluíam a oposição a todas as ordens de saúde pública relativas à pandemia e, para alguns, o derrube do Governo eleito.
Os agentes passaram dois dias a retirar os manifestantes das ruas em redor do Parlamento.
Alguns residentes e políticos locais, entretanto, descreveram o protesto como uma “ocupação” que deixou a sua comunidade num estado de ilegalidade. Viviam com um coro constante de buzinas e alguns disseram que tinham medo ou não podiam sair de casa. Várias empresas, incluindo o centro comercial CF Rideau Centre, nas proximidades, também fecharam as portas por precaução.
Lich e o organizador da caravana, Barber, ambos entretanto detidos, começaram a ser julgados em Ottawa, esta terça-feira, dia 5 setembro, pelo seu papel nas três semanas de protestos que tomaram conta das ruas da baixa da cidade e provocaram uma declaração de emergência nacional. Prevê-se que o julgamento dure 16 dias.
Lich e Barber são co-acusados de desacatos, obstrução à polícia e aconselhamento de outros a cometerem desacatos e intimidação.
Desde a sua detenção que Lich e Barber não foram autorizados a falar um com o outro sem a presença de um advogado. As suas comunicações têm sido facilitadas por Keith Wilson, que foi o advogado dos organizadores durante o protesto.