Um século depois que ele rabiscou as estrofes simples, mas comoventes, de In Flanders Fields, John McCrae está a ser homenageado com duas estátuas.
Segundo a CBC News, uma das estátuas de bronze será instalada em Otava a 3 de maio, enquanto que uma segunda (duplicado) será apresentada na cidade natal de McCrae, Guelph, Ontário, este verão.
A estátua em Otava será colocada no National Artillery Memorial, na Sussex Drive, a leste do centro da cidade.
Para aqueles que pensam em McCrae como um médico e poeta, a localização pode parecer uma escolha estranha, mas a sua primeira ocupação foi como artilheiro. E os seus irmãos artilheiros querem honrar essa herança.
Jim Selbie, um general aposentado que agora ocupa o cargo honorário de coronel comandante do Regimento Real de Artilharia Canadiana, afirmou que McCrae exemplifica o conceito de cidadão-soldado.
Mike McKay, um empresário de Guelph e um reservista tenente-coronel aposentado, foi uma das forças motrizes por trás do projeto da estátua.
McKay ajudou a organizar uma angariação de fundos para arranjar 300.000 dólares para a estátua de Guelph. Um segundo esforço, conseguiu juntar cerca de 460 mil dólares para a estátua de Otava.
O projeto de Guelph foi coberto principalmente por doações privadas, enquanto que no caso de Otava teve a ajuda da Defesa Nacional e dos Assuntos de Veteranos, bem como uns inesperados 50 mil dólares da parte do governo da Flandres, na Bélgica.
A estátua em si, pela escultora canadiana Ruth Abernethy, mostra McCrae sentado num tronco de árvore quebrado, o boné empoleirado na sua maleta médica, à frente dele, e papoilas espalhadas pelo chão.
Abernethy, cujas obras incluem a icónica obra de bronze de Oscar Peterson e o seu piano no exterior do National Arts Centre em Otava, incluiu o poema inteiro no caderno de McCrae.