Foram descobertos 93 possíveis túmulos nos antigos terrenos da St. Joseph’s Mission Residential School em Williams Lake, BC. As descobertas foram divulgadas por conselheiros indígenas das conhecidas First Nations.
Conselheiros da Williams Lake First Nation anunciaram a descoberta de 93 potenciais túmulos numa antiga escola residencial de British Columbia.
“Esta jornada levou a nossa equipa de investigação aos recessos mais sombrios do comportamento humano”, disse Willie Sellars, conselheiro da First Nation.
“A nossa equipa gravou não apenas histórias envolvendo assassinatos e desaparecimento de crianças e bebés, mas também ouviu inúmeras histórias de tortura sistemática, fome, violação e agressão sexual de crianças na escola residencial”.
Os 93 possíveis túmulos foram detetados por radar de penetração no solo. Escavação é necessária para confirmar se são ou não restos humanos.
A St. Joseph’s Mission Residential School funcionou de 1886 a 1981 e desde então foi demolida. Uma propriedade adicional, a Onward Ranch, foi criada em 1964 para atender às necessidades operacionais da escola. Os locais eram administrados pelos missionários católicos romanos.
A investigação da Primeira Nação, que incluiu uma pesquisa de arquivo e extensas entrevistas com sobreviventes e descendentes, também descobriu histórias angustiantes de violação, abuso sexual infantil, confinamento, exposição a condições extremas, fome e espancamentos. A escola também explorava o trabalho infantil escravo.
“A operação inicial da missão era uma escola industrial onde os alunos das Primeiras Nações realizavam tarefas de trabalho intensivo, incluindo servir crianças e funcionários brancos, corte de madeira, criação de gado, agricultura e costura”, disse Willie Sellars.
“Houve relatos de crianças a morrerem ou a desaparecerem das instalações”.
Nos anos 80 e 90, dois ex-funcionários declararam-se culpados de acusações relacionadas com abuso sexual a estudantes.
Sellars disse também que fica claro pelas histórias dos sobreviventes que ainda existem crianças desaparecidas mesmo após a mais recente descoberta chocante.