Scott Aitchison, Roman Baber, e Jean Charest enfrentaram-se ontem no terceiro e último debate da corrida à liderança conservadora. Leslyn Lewis e Pierre Poilievre faltaram ao evento e, por isso, arriscam-se a ser multados em 50 mil dólares. Os candidatos presentes no debate apelam à união do partido.
O presidente do partido, Rob Batherson, moderou o último debate oficial da corrida à liderança conservadora federal na quarta-feira, 3 de agosto. Os três candidatos participantes, Jean Charest, Scott Aitchison e Roman Baber, foram colocados num pequeno estúdio e sentados à volta de uma mesa.
Os que faltaram, no caso, Poilievre e Lewis, arriscam-se a ser multados em 50 mil dólares. Embora as regras do partido digam que a penalização para qualquer candidato que decida faltar a um debate oficial é automática, a comissão organizadora das eleições da liderança do partido tem ainda a última palavra a dizer.
Os três candidatos presentes começaram por refletir sobre o que tinham ouvido de canadianos e membros do partido durante o concurso, que começou depois de a bancada conservadora ter votado para expulsar o ex-líder Erin O’Toole do cargo superior em fevereiro.
Jean Charest passou o último debate oficial a dizer que a experiência que tem como líder político é o que o partido precisa para se unir.
Mas com seis semanas restantes até às eleições internas, o antigo premier do Quebec, que em tempos liderou o antigo Partido Conservador Progressivo federal, não revelou se planeia ficar no Partido Conservador do Canadá caso outro candidato seja eleito para gerir o cargo a 10 de setembro.
O deputado conservador Scott Aitchison, ex-presidente da Câmara Municipal de Huntsville, em Ontário, que foi eleito pela primeira vez para a Câmara dos Comuns em 2019, disse que ficaria no partido, independentemente do resultado.
“Pode dizer-nos honestamente que se não ganhar esta corrida, que estará aqui no dia 11 de setembro ajudando Leslyn [Lewis], Pierre [Poilievre] e eu a unir o nosso partido?” Foi assim que Aitchison perguntou a Charest no debate.
“Para responder à pergunta de Scott, toda a minha vida tenho sido um conservador. Acredito em valores conservadores”, revelou Charest, que liderou o Quebec Liberals, o principal partido federal da província, durante 14 anos.
“Liderei um Governo de coligação no Quebec porque, como conservador, acreditava na unidade deste país.”
Charest salientou durante o debate que a maioria dos mais de 670 mil membros que se inscreveram para votar ainda não o fizeram, sugerindo que ainda estão a tomar uma decisão.
Ao longo da noite, Charest apontou repetidamente as faltas presenciais de Poilievre, o deputado conservador da zona de Ottawa, e ainda de Lewis, um deputado que é novo nestas andanças.
“Se vamos unir o partido, é preciso aparecer”, disse Charest.
Baber, um antigo membro da legislatura do Governo de Ontário, disse que continuaria a defender os canadianos afetados pelos mandatos de vacina da Covid-19.
A certa altura, disse que, para lidar com as alterações climáticas, iria procurar aumentar a quantidade de árvores plantadas anualmente no país.
“Eu adoro árvores”, disse Roman Baber no debate.
Aitchison, que ao longo da corrida atingiu um tom otimista, acredita que o Canadá pode manter o compromisso de atingir emissões líquidas zero enquanto cancela o preço nacional do carbono.
Charest comprometeu-se a livrar-se do preço federal dos bens de consumo, impondo ao mesmo tempo uma taxa sobre os emissores mais pesados.
O debate, que incluiu 45 minutos em inglês, seguidos de igual período de tempo em francês, serviu para, além do programa para as alterações climáticas, também falar de acessibilidade económica, fixação de viagens no Canadá, e avanço da reconciliação com os povos indígenas.