Evento reuniu artistas canadianos e portugueses em três dias de celebração cultural no Gage Park
O Lusofonia Festival chegou à sua quarta edição em grande estilo, transformando o Gage Park em Brampton numa verdadeira festa portuguesa.
Durante três dias de intensas apresentações, o evento trouxe ao público uma variedade de atrações, incluindo ranchos folclóricos, renomados cantores da comunidade luso-canadiana, artistas vindos diretamente de Portugal e talentosos participantes do programa ‘CMCTV Talent’, que estreia na programação da CMCTV em setembro.
A abertura do festival aconteceu na sexta-feira, dia 2 de junho. Logo na primeira noite, o público foi brindado com um emocionante tributo ao saudoso Roberto Leal, apresentado pelo seu filho, o cantor Rodrigo Leal. Com uma performance cativante, Rodrigo levou o público às lágrimas ao relembrar os grandes sucessos do pai.
“Ele não é apenas o cantor Roberto Leal, ele é meu pai, meu mentor. Eu nunca vou fazer o que ele fez, é impossível repetir o que o Roberto Leal fez, eu só peço a Deus que possa, com muita humildade, continuar a relembrar as pessoas da carreira brilhante do meu pai. O mais complicado não é cantar o ‘Terra da Maria’, o ‘Bate o pé’, mas é estar ali em cima sem ele. Então, é uma mistura de saudade, emoção, alegria e de choro”, revelou Rodrigo.
O sábado do 4.º Lusofonia Festival começou com o hasteamento da bandeira portuguesa na Câmara Municipal de Brampton. Várias autoridades estiveram presentes, incluindo o cônsul de Portugal em Toronto, Joaquim do Rosário, os vereadores luso-canadianos de Brampton, Martin Medeiros e Paul Vicente, e a deputada federal Sonia Sidhu. Durante o seu discurso, o cônsul português fez questão de agradecer à comunidade portuguesa pelos seus esforços de manter viva a sua tradição cultural no Canadá e prestou uma homenagem especial ao presidente do Correio da Manhã Canadá (CMC), Eduardo Vieira, que realizou o 4.º Lusofonia Festival.
“Queria agradecer-vos por manterem viva a cultura portuguesa, por trabalharem tanto a favor de Portugal. É importante o que fazem para Portugal e para o Canadá também. Gostaria de agradecer ao obreiro desta festa, Eduardo Vieira, por manter esta tradição de fazer a festa já há muitos anos, muito obrigado.”
Logo de seguida, ranchos folclóricos tomaram o Gage Park. Durante o festival, foram quase 10 os grupos folclóricos que se apresentaram. O maior deles, o Arsenal do Minho, trouxe a força e a história do norte de Portugal, com mais de 100 integrantes a dançar música folclórica. Emocionado, o diretor do rancho, Nelson Martins, falou à nossa equipa: “Temos sorte de ter este pessoal todo. No Arsenal do Minho, tratamos toda a gente como família. É muito bom, é muito bonito.” Para além do Arsenal do Minho e Bomboms, também fizeram belíssimas apresentações durante o festival, os ranchos do CCPM (Centro Cultural Português de Mississauga), Associação Cultural do Minho de Toronto, Grupo Folclórico Barcelos, Grupo Folclórico Casa da Madeira, Grupo Folclórico Províncias e Ilhas de Hamilton, Bailinho de Rabo de Peixe 2023, Bombos do Arsenal do Minho e Grupo Ribatejano de Toronto.
Grandes nomes da comunidade luso-canadiana também subiram ao palco do 4.º Lusofonia Festival, incluindo Mário Marinho, Henrik Cipriano, Décio Gonçalves, César Russo, Tânia Barbosa e Marya Santos, que fez a sua estreia nos palcos do evento. Marya canta desde a adolescência, mas foi impedida de seguir a carreira artística pelo pai. Incentivada pelos filhos e pelo marido, gravou o seu primeiro álbum no ano passado e tem-se apresentado em público desde então. Marya agradeceu o apoio da família.
“Adoro-vos a todos, sem vós eu não estaria aqui. É graças a eles que eu estou aqui a fazer o que eu queria fazer realmente” disse Marya.
Outra artista que está a retomar um sonho de adolescência é Robin Magder, da banda Rocket and the Renegades. Durante a juventude, Robin fazia espetáculos em todo o Canadá. A carreira musical foi suspensa quando Robin engravidou do seu primeiro filho. Durante três décadas, Robin não cantou, nem tocou guitarra em público. Agora, aos 64 anos, Robin retomou a sua carreira.
“Nós adoramos esta atmosfera de festival. Temos crianças, adultos, de todas as idades, adoro isso”, disse Robin.
Rocket and the Renegades é uma das bandas que participa no novo programa da CMCTV, o ‘CMCTV Talent’. Em setembro deste ano, grandes revelações da música vão apresentar-se no programa com três músicas originais. Além de Rocket and the Renegades, outras estrelas do ‘CMCTV Talent’ também passaram pelo palco do 4.º Lusofonia Festival, como Brennen Sloan, Gabriela Pereira, G Pinto, Mr J and the Groovy Gang, Tiana Music, Madison Galloway e Anngela Saini. O programa estreia na quarta-feira, dia 6 de setembro, na CMCTV, após o ‘Jornal da Noite Canadá’, e no domingo, dia 10 de setembro, nas manhãs da City TV.
Ao chegar à noite do sábado, foi a vez de Fernando Pereira, conhecido como ‘o senhor das vozes’, surpreender e encantar o público com a sua habilidade ímpar de imitar diversos cantores famosos. Do inconfundível timbre de Roberto Carlos à ousadia de Lady Gaga, Fernando Pereira conquistou a plateia com o seu talento versátil e carisma contagiante. O público presente pôde apreciar uma apresentação única, recheada de nostalgia e surpresas.
“Vir aqui a Brampton a essa festa, é como estar em casa, ver toda esta gente é um prazer. Muitas vezes, as pessoas não têm noção do trabalho, da despesa, do custo, do investimento e do risco que é trazer um artista da Europa para o Canadá. Creio que as pessoas deveriam acarinhar mais essas iniciativas e vir mais a esses espetáculos, independentemente de serem grátis ou a pagar”, confessou Fernando.
O encerramento do 4.º Lusofonia Festival, no domingo, foi marcado pela energia contagiante da banda Santamaria. Com uma performance eletrizante da vocalista Filipa Lemos, a banda fez o público vibrar e dançar ao som das suas contagiantes canções. Durante quase duas horas, o público não parou de saltar e de cantar os grandes sucessos lançados pela banda ao longo de 25 anos de carreira. Filipa Lemos confessou ao CMC que as apresentações dos Santamaria são tão intensas que nem precisa de ir ao ginásio.
“Eu nem vou ao ginásio e nem teria tempo para isso. Os anos de estrada permitem-nos isso, aguentar fazer um concerto destes com esta energia e adrenalina do começo ao fim”, disse Filipa.
Além das apresentações musicais, o evento também contou com uma feira de negócios com produtos variados à venda e barracas de comidas típicas, onde os visitantes puderam experimentar delícias gastronómicas portuguesas no Rei do Churrasco e no Portas do Mar Bar & Grill. A novidade deste ano foi a implementação de uma área para consumo e venda de bebidas alcóolicas. O espaço foi possível graças ao apoio de Carlos Botelho do Capelas Construction e Gary Alves do Urban Utilities. Além deles, o 4.º Lusofonia Festival também contou com o patrocínio da Câmara Municipal de Brampton, da LiUNA Local 183, do LiUNA OPDC, da LiUNA Local 506, do SDA Building Services, do Senso Building Supplies, de Filomena Silveira Chartered Professional Accountants, da Tap Air Portugal, de Cátia Reis Jewels, do Vieira & Associates Insurance Brokers, da Toober, do The Flames Castle Steak House & Seafood, do Borges Foods, do Carabram 2023, de Dj Jaime Machado, do TNT FX Sound & Lighting, da Casa da Malta Traditional Portuguese Cuisine, do jornal CMC, da Senso Magazine e da CMCTV.
Vários sorteios foram realizados pelos patrocinadores do festival. Simon Arruda, Ticket 115, ganhou duas viagens a Portugal pela TAP. Feliciana Emídia foi a sorteada para receber uma prenda do Vieira & Associates Insurance Brokers. Saanvi Raj ganhou o presente oferecido por Filomena Silveira Chartered Professional Accountants. Nélia Rego, Ticket 1104, ganhou uma mesa para o espetáculo de Zé Amaro, marcado para o dia 11 de novembro, no âmbito das comemorações do aniversário do CMC e da CMCTV.
O 4.º Lusofonia Festival consolidou-se como um dos principais eventos culturais da região, reafirmando a importância da preservação e valorização das tradições portuguesas. O produtor do festival e presidente do CMC, Eduardo Vieira, agradeceu ao público presente e aos patrocinadores.
“Eu quero agradecer muito a todos os que me ajudaram, aos meus patrocinadores, e a este grande público que nos veio apoiar na sexta, no sábado e no domingo. A eles todos deixo o meu carinho e um muito obrigado. Para o próximo ano voltaremos”, concluiu Eduardo Vieira.