A Polícia de Toronto diz que um afluxo de casas de jogo e casinos ilegais no extremo leste de Toronto no ano passado está a levar a um aumento da violência.
Numa conferência de imprensa na sexta-feira à tarde, o sargento Andrew Ecklund disse que os policiais da 42ª Esquadra de Polícia estão a pedir ajuda ao público para reportarem casas de jogo e casinos ilegais no norte de Scarborough.
Os investigadores já identificaram 28 casas de jogo ilegal e cinco casinos ilegais no ano passado, disse Ecklund. A maioria está localizada nas áreas de Midland e Finch Avenues, e Kennedy Road e Passmore Avenue.
Três dos nove casinos e casas de jogo foram fechados. A polícia apreendeu dinheiro, grandes quantidades de drogas, armas de fogo, mesas de bacará e Mahjong, máquinas (slot) e outros equipamentos de jogos.
A polícia está preocupada com a escalada da violência “em e à volta” desses locais, perpetrados pelo “elemento criminoso”, sublinhou Ecklund. Uma casa de jogo encontra-se tipicamente num local menor, com duas ou três mesas de jogo que sustentam até 15-20 pessoas, enquanto que os casinos são instalações grandes e bem decoradas que se parecem e agem como “versões em miniatura” de casinos legais.
Os estabelecimentos estão normalmente localizados em propriedades comerciais ou zonas industriais maiores que são alugadas sob o “disfarce de um clube social”.
Ecklund disse que a polícia está a ver as “mesmas pessoas” em diferentes locais, e acreditam que estão ligadas ao crime organizado dentro da comunidade asiática.
Está a ser pedido a qualquer pessoa com informações sobre casas de jogo ilegais ou casinos que entre em contato com a 42ª Esquadra de Polícia em 416-808-4200, ou Crimestoppers em 416-222-TIPS.
Fonte: CTV Toronto