O outono mais quente do que o habitual está a prolongar a atividade dos mosquitos em algumas regiões do Canadá, sobretudo no sul e leste de Ontário e em partes do Canadá Atlântico, incluindo Nova Scotia.
Segundo especialistas, o calor e a humidade criam condições favoráveis à sobrevivência destes insetos. Os mosquitos conseguem manter-se ativos enquanto não forem expostos a frio suficientemente intenso para os danificar ou matar. Para que isso aconteça, as temperaturas noturnas têm de descer abaixo de zero durante um período prolongado.
Em Toronto e na região envolvente, os termómetros atingiram valores na casa dos 20 graus no final de outubro e no início de novembro. De acordo com a “The Weather Network”, a cidade ainda não tinha registado temperaturas iguais ou inferiores a zero desde 3 de maio deste ano.
O fenómeno está associado ao forte “El Niño” deste ano, que contribui para temperaturas mais elevadas, num contexto de aquecimento global.
Mas a preocupação dos investigadores vai além das picadas. Uma época mais longa poderá favorecer a sobrevivência dos mosquitos durante o inverno e influenciar a dimensão das populações na próxima primavera. Os especialistas alertam também para um possível prolongamento do risco de transmissão de doenças, como o vírus do Nilo Ocidental.