Segundo dados da Angus Reid Institute, quatro em cada cinco canadianos dizem ter sido alvo de uma tentativa de fraude por telefone ou na internet – e três em cada dez afirmam que perderam dinheiro ou informação pessoal nesses golpes.
Embora apenas uma pequena percentagem dos crimes seja comunicada às autoridades, as vítimas de fraude podem exceder em muito aquelas de crimes registados pela polícia. Quando se somam os contactos de fraude às ocorrências policiais, mais de um terço dos canadianos relata ter sido vítima de um crime.
O valor total perdido em fraudes reportadas ultrapassou 638 milhões de dólares canadianos, um número que pode ser substancialmente maior dado o baixo índice de comunicação às entidades competentes.
O estudo revela ainda que a percepção de insegurança tem aumentado: uma maioria significativa acredita que o crime nas suas comunidades tem subido, e menos pessoas dizem sentir-se confortáveis a caminhar sozinhas à noite comparado com dados anteriores.
Os adultos mais velhos são particularmente visados pelos burlões, quase o dobro da proporção observada entre os mais jovens, sugerindo que grupos com menos familiaridade com novas tecnologias podem estar mais expostos a técnicas cada vez mais sofisticadas.
Os resultados mostram ainda que a preocupação com a segurança pública tem crescido e que temas como roubo em lojas e abusos em ambientes de retalho são frequentemente reportados, especialmente por quem trabalha nesses sectores.
Peritos alertam que a proliferação de fraudes, muitas vezes facilitadas por meios digitais e esquemas de phishing, exige uma maior vigilância e uma resposta mais eficaz das autoridades e dos próprios cidadãos para evitar perdas financeiras e proteger dados pessoais.
Este inquérito destaca a crescente ameaça representada pelos crimes de fraude e pelo impacto que estes têm no quotidiano dos canadianos em todo o país.