O primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, revelou no arranque da semana, que o Canadá e os Estados Unidos estavam “muito perto” de alcançar um novo acordo comercial antes de o processo ser interrompido.
Carney afirmou que as conversações estavam já em fase avançada, com propostas “muito detalhadas, específicas e abrangentes” nas áreas do aço, alumínio e energia. O impasse surgiu depois de o presidente norte-americano Donald Trump ter decidido terminar as negociações, alegadamente em resposta a uma campanha publicitária lançada pelo governo da província de Ontário contra as tarifas impostas por Washington.
Apesar da interrupção, o primeiro-ministro garantiu que o Canadá continua disponível para retomar as conversações “quando for apropriado”. Explicou também que o formato das negociações tinha mudado: deixaram de ser um acordo económico e de segurança mais amplo, como anteriormente se pretendia, para se focarem em temas sectoriais.
Com o bloqueio nas relações comerciais com os Estados Unidos, o governo canadiano tem apostado no reforço de parcerias com países do Sudeste Asiático, estratégia que Carney classificou como parte de um plano de contingência para reduzir a dependência económica do mercado norte-americano.
A ausência de uma reunião bilateral de Donald Trump com o primeiro-ministro canadiano na cimeira da Ásia e o impacto político da campanha da província de Ontário evidenciam o grau de tensão diplomática entre os dois países.
Entretanto, os media canadianos avançaram nesta segunda-feira, 27 de outubro, que a campanha com o vídeo do antigo presidente Ronald Reagan, que desencadeou a crise entre os dois países, foi produzido por uma empresa ligada ao Partido Conservador. A polémica campanha foi para já suspensa, mas Ford insiste que este foi o anúncio de maior sucesso da história da América do Norte.
As críticas à iniciativa do premier de Ontário chegam de todos os lados: da conservadora Danielle Smith, premier de Alberta, que apelou à suspensão imediata da campanha, ao líder liberal John Fraser que ironizou Ford ao dizer que foi um ótimo trabalho, que está a custar vários empregos aos ontarianos.