A guerra comercial entre Canadá e Estados Unidos da América (EUA) intensificou-se a 12 de março com a imposição de tarifas de 25% sobre o aço e o alumínio por Donald Trump a todos os países. As novas tarifas surgiram após Doug Ford recuar na sobretaxa na eletricidade importada pelos EUA a Ontário, com a ameaça de Trump de colocar as tarifas a 50%.
No entanto, o premier de Ontário informou que recuou nas sobretaxas porque conseguiu agendar uma reunião a 13 de março com Howard Lutnick, secretário do Comércio dos EUA. Doug Ford dirigiu-se a Washington na companhia de Dominic LeBlanc, ministro das Finanças do Canadá, François-Philippe Champagne, ministro da Indústria do Canadá e Kirsten Hillman, embaixadora do Canadá nos EUA.
O recuo de Ford foi novo motivo de ataques de Trump ao Canadá, afirmando que os EUA conseguem vencer o país vizinho. Trump acrescentou ainda que a eletricidade não deve ser assunto, uma vez que impacta a vida de muitas pessoas, e voltou a tecer acusações de postura abusiva do Canadá em relação aos americanos.
Lutnick, antes da reunião com a comitiva canadiana, criticou o Canadá pela retaliação comercial, alegando que retaliações geram reações severas.
O Canadá não se deixou atacar e anunciou novas tarifas de 25% sobre 29,8 mil milhões de dólares em produtos americanos.
As novas tarifas canadianas concentram-se em produtos americanos de aço e alumínio, mas também incluem outros itens como telemóveis, comandos de videojogos, guarda-chuvas e tacos de golfe. François-Philippe também orientou a indústria do Canadá a priorizar investimentos em projetos que utilizem principalmente aço e alumínio canadianos.
Entretanto, também a China anunciou tarifas contra produtos agrícolas e marisco canadiano, em retaliação ao imposto de importação de 100% sobre veículos elétricos e de 25% sobre o aço e o alumínio, importados pelo Canadá à China. O Governo federal canadiano reagiu e informou que não considera retirar estas tarifas impostas à China no ano passado.
As novas tensões tarifárias e a reunião dos canadianos com Lutnick aconteceu na véspera da data agendada para a tomada de posse de Mark Carney como substituto de Justin Trudeau e 24.º primeiro-ministro do Canadá. A cerimónia foi agendada para 14 de março, no Rideau Hall.
Antes de ser empossado, Carney reuniu-se, informalmente,com Doug Ford, nas vésperas da reunião em Washington D.C., assim como com outros altos funcionários governamentais. Carney sublinhou inclusive que está preparado para começar a agir na guerra comercial, disponibilizando-se para agendar um encontro com Donald Trump.