O presidente de um grande grupo de empregadores no Quebec diz que uma campanha eleitoral não é o momento para ter uma discussão séria sobre imigração. De acordo com Karl Blackburn, as mensagens políticas não são adequadas para conversas racionais sobre como os imigrantes contribuem de forma positiva para a economia na província.
A imigração torna-se em ‘carne para canhão’ na política à medida que os partidos discutem sobre a ‘capacidade’ da província.
Slogans de campanha e mensagens políticas não são adequados para conversas racionais sobre como os recém-chegados contribuem positivamente para a economia, disse Karl Blackburn, presidente e diretor executivo do Conseil du patronat du Québec, numa entrevista recente.
“E estamos muito cientes de que essas são questões delicadas, principalmente em torno da linguagem”, disse Blackburn.
Mas, três semanas depois, os líderes do partido não hesitaram em colocar a imigração na frente e no centro da campanha de Quebec. O debate até agora tem sido superficial, focado em números – os partidos foram acusados de “se superarem” uns aos outros com metas de imigração – e o conceito ambíguo da província da ‘capacidade de integrar’ os recém-chegados.
O líder do CAQ, François Legault, desajeitadamente, vinculou a imigração à ‘violência’ e ao ‘extremismo’ – comentários que ele disse terem sido mal interpretados – e dias depois disse a uma multidão em campanha que a imigração dos não-franceses é uma ameaça à ‘coesão nacional’ da província.
Durante o debate dos líderes, Legault alertou que se o Quebec não ganhar mais poderes sobre a imigração, pode acabar como a Suécia, que está a lutar com uma onda de crimes ligada à imigração.
Blackburn, enquanto isso, diz que o Quebec tem a capacidade – e precisa desesperadamente – de aceitar até 100.000 imigrantes por ano para lidar com a escassez de mão de obra que está a afetar negativamente a qualidade, o preço e a disponibilidade de bens e serviços em Quebec.
No entanto, Legault, cujo partido lidera as pesquisas e quer manter o nível de imigrantes em 50.000 por ano, o máximo, diz que o Quebec se pode integrar adequadamente e ensinar francês.
Cientistas políticos e economistas, no entanto, dizem que não há nenhuma pesquisa que ofereça respostas definitivas para a questão de quantos imigrantes uma sociedade – incluindo o Quebec – pode acolher.
Mireille Paquet, professora de ciência política da Concordia University, disse que a ideia de que há uma ‘capacidade de integração’ limitada é frequentemente apontada por restricionistas e pessoas de direita como uma razão para restringir a imigração. O debate, disse ela, não deve ser em torno da taxa de chegada ou do número de imigrantes anuais, mas sobre o que o governo vai fazer para aliviar o sentimento de insegurança na população local.
O debate sobre a imigração durante a campanha eleitoral também se concentrou em saber se mais recém-chegados ajudariam a resolver a escassez de mão de obra que assola a província.
O líder do Parti Québécois, Paul St-Pierre Plamondon, diz que não, e promete reduzir a imigração para 35 mil por ano e aceitar apenas pessoas que já falam francês. O número dos liberais é de 70 mil recém-chegados por ano e o Québec Solidaire diz que quer aceitar até 80 mil imigrantes por ano para ter pessoas suficientes para ajudar a construir os seus projetos de mudança climática..
Blackburn, por sua vez, está a desafiar qualquer partido, caso vença em 3 de outubro, a convocar um fórum com as partes interessadas para discutir – de maneira calma, factual e racional – a melhor maneira de lidar com a escassez de mão de obra que, segundo ele, está a causar milhões de dólares de prejuízo para as empresas em toda a província.
“Não devemos ver os imigrantes como consumidores de serviços públicos”, disse Blackburn. “Eles estão aqui para contribuir para a vitalidade económica de Quebec.”