O Ontário está a preparar alterações à forma como as bebidas alcoólicas são vendidas, mas não vai permitir a venda de cerveja em lojas de conveniência, afirmou a primeira-ministra Kathleen Wynne, na segunda-feira, em notícia avançada pela Canadian Press.
Foi um outro primeiro-ministro Liberal, David Peterson, quem primeiro prometeu aos Ontarianos, na década de 1980, que eles poderiam comprar cerveja e vinho nas lojas de esquina, tal como os seus vizinhos do Quebec. Mas Peterson nunca cumpriu a promessa, e Wynne afirmou que agora a ideia está fora de discussão.
“Nós não vamos ter cerveja em lojas de conveniência”, declarou. “No entanto, uma mudança está a chegar.”
A associação de lojas de conveniência do Ontário indicou que a província já tem mais de 200 lojas agência LCBO, que são lojas de conveniência em comunidades remotas de menor dimensão que vendem produtos da LCBO, e pediu ao governo para expandir esse modelo.
Wynne disse que há muito que sente uma preocupação face ao monopólio virtual da Beer Store, de propriedade estrangeira, em 80 por cento das vendas de cerveja no Ontário.
Entretanto, Wynne nomeou o ex-CEO do TD Bank, Ed Clark, para examinar a relação entre a Liquor Control Board of Ontario (LCBO) e a Beer Store, como parte de uma revisão com vista a “espremer” o máximo valor de todos os ativos do governo.
Num relatório intercalar, Clark rejeitou a privatização da LCBO e recomendou que a Beer Store dê aos contribuintes um “quinhão justo” dos seus lucros, mencionando que o seu monopólio virtual poderia ser leiloado, caso a Beer Store não queira pagar uma taxa ainda indeterminada ao governo.
As cervejeiras artesanais do Ontário sustentam que a sua quota de mercado é retida pela Beer Store, o que torna difícil – e caro – para estas vender os seus produtos nas suas 448 lojas de retalho.
A Beer Store disponibilizou-se para deixar as cervejeiras artesanais comprarem uma participação de propriedade e prometeu tornar mais fácil para estas listar os seus produtos, mas as cervejarias mais pequenas disseram que queriam esperar para ver que medidas o governo vai tomar.
O relatório final de Clark será entregue ao governo a tempo das recomendações serem incluídas no orçamento de primavera, mas não se espera que estas sejam tornadas públicas antes disso.
A Beer Store, o nome comercial para Brewers Retail, foi detida por um consórcio de fabricantes de cerveja com sede no Ontário, quando foi criada em 1927, mas agora é propriedade da Molson Coors, dos Estados Unidos, da AB InBev, da Bélgica, e da Sapporo, do Japão.