Xangai, 22 mai 2021 (Lusa) — O primeiro astromóvel levado pela China até Marte começou hoje a explorar a superfÃcie do planeta vermelho, uma semana depois de nela ter pousado a sonda em que viajou, anunciaram as autoridades do paÃs asiático.
Segundo a Administração Nacional do Espaço da China (ANEC), o veÃculo começou a rodar sobre a superfÃcie marciana pelas 14:00 horas de Pequim (03:40 em Lisboa).
A imprensa local destaca que o feito torna a China o segundo paÃs a pousar e operar um robot no quarto planeta do Sistema Solar, após os Estados Unidos, que já transportaram cinco.
Espera-se que a missão dure pelo menos 90 dias marcianos (cerca de três meses terrestres), durante os quais transmitirá, através de uma sonda situada na órbita do planeta, imagens tridimensionais de alta resolução, analisará a composição da superfÃcie e procurará vestÃgios de água congelada, entre outras tarefas.
O veÃculo tem uma velocidade máxima de 200 metros por hora e pode superar obstáculos de até 30 centÃmetros, bem como subir encostas com até 20 graus de inclinação.
O Zhurong faz parte da missão chinesa Tianwen-1, que foi enviada para o espaço em julho de 2020 e cuja sonda de transporte alcançou a superfÃcie do planeta a 15 de maio, na parte sul da denominada Utopia Planitia, uma planÃcie situada no hemisfério norte de Marte.
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