É já nesta sexta-feira, dia 7, que as marchas populares de Lisboa se apresentam pela primeira vez ao júri, no palco do Meo Arena (antigo Pavilhão Atlântico). Cada uma, composta por 24 pares de marchantes, tem entre 15 e 20 minutos para mostrar quatro coreografias. Um minuto a mais ou a menos dá penalização. O júri analisa ainda cenografia, musicalidade, figurino e letra. Mais tarde, no desfile na avenida da Liberdade (noite de 12 para 13), as marchas fazem até cinco apresentações (entre 5 e 7 minutos), uma delas em frente à tribuna do júri, para nova avaliação. Feitas as contas ao tempo máximo no pavilhão e na avenida, o trabalho de meses de ensaios decide-se em menos de 30 minutos.
Esta é a 81ª edição das Marchas – a 1ª foi em 1932,mas houve interregnos. Alfama lidera a lista de vencedores (16 triunfos), seguindo-se Madragoa (9) e Bica (7). O desfile na avenida é o ponto alto e vai obrigar a condicionamentos no trânsito entre os dias 10 e13.