As autoridades de Otava estão a desaconselhar fortemente os banhos em três praias da cidade. Em causa estão os altos níveis da bactéria E. coli nas águas. Toronto também sofre com o mesmo problema.
As águas são consideradas perigosas quando os níveis de E. coli estão acima das 200 Unidades Formadoras de Colónias (UFCs). Em Otava, é o caso das praias de Petrie Island River, Petrie Island East Bay e Britannia. A praia mais segura neste momento é a Mooney’s Bay, onde os níveis da bactéria estão nas 15 UFCs. Toronto também sofre com o mesmo problema. A autarquia já avisou que as praias de Marie Curtis Park East e de Sunnybeach não apresentam condições para banhos. É uma má notícia para os amantes de banhos e de outras atividades náuticas.
Entre os perigos da E. coli, incluem-se problemas gastrointestinais, náuseas, vómitos e infeções nos ouvidos, nos olhos ou na pele. O contacto com o vírus da salmonela também fica potenciado. Normalmente, são as chuvas torrenciais que aumentam os níveis da bactéria na água. A presença de pássaros ou de fugas de água em canos de esgotos também são causas prováveis.