O presidente e CEO da Greater Toronto Airports Authority, Howard Eng, está a pedir desculpas aos passageiros que ficaram retidos ou sofreram atrasos, quando o aeroporto encerrou as operações durante um período de frio severo, na terça-feira.
Eng também defendeu a sua decisão de ficar em Edmonton, durante a crise, sublinhando que estava, o tempo todo, em constante comunicação com a sua equipa.
Centenas de voos foram cancelados ou sofreram atrasos, e milhares de pessoas ficaram retidas quando o maior aeroporto do Canadá – Pearson, ordenou uma paragem no solo, devido às condições de gelo, significando que nenhuns voos norte-americanos poderiam aterrar no aeroporto. O aeroporto explicou que os ventos frios de -40 congelaram alguns equipamentos e tornaram o dia tão frio para expor os trabalhadores de terra, a longos períodos no exterior.
A ordem agravou uma situação de viagem já dificultada pelo clima adverso e causou um atraso de voos, que levou dias para resolver, com alguns passageiros a terem de dormir em aeroportos ou esperar horas pela sua bagagem.
No entanto, o aeroporto tem enfrentado um crescente coro de críticas, por parte de responsáveis públicos, ao longo dos últimos dias, com muitos a apontar que aeroportos canadianos mais pequenos, que vêem regularmente temperaturas baixas, continuaram a funcionar durante o frio de “gelar os ossos”.
A deputada Olivia Chow, crítica de transportes do NDP e uma potencial candidata a presidente, usou o Twitter para perguntar em voz alta por que o Pearson não estava preparado para o clima frio.
A ministra dos Transportes Federal, Lisa Raitt, também tem sido crítica do aeroporto, referindo a alguns meios de comunicação, que espera que a GTAA reveja as suas práticas, para garantir que eles estão mais bem preparados da próxima vez.