Dois terços dos alimentos e bebidas embalados nas prateleiras de supermercados canadianos, incluindo algumas fórmulas infantis e alimentos para bebés, contêm açúcares adicionados, segundo um novo estudo.
O estudo mais recente, conduzido pela Saúde Pública do Ontário e pela Universidade de Waterloo, ilustra o quão difícil é para os canadianos manter o controle da sua ingestão de açúcar e interpretar os rótulos de nutrição em itens alimentares do dia-a-dia.
O estudo, publicado na quarta-feira no CMAJ Open, analisou mais de 40 000 produtos alimentares embalados disponíveis para venda numa importante cadeia de supermercados canadiana em março de 2015.
Ao pesquisar 30 termos diferentes para o açúcar adicionado, os pesquisadores descobriram que 66 por cento desses produtos têm pelo menos um açúcar adicionado na sua lista de ingredientes. Os itens incluíam algumas fórmulas para crianças, comida para bebé, iogurte, cereais e sumo de frutas de pequeno-almoço.
Sem surpresa, 86 por cento dos lanches e doces analisados tinham açúcares adicionados. Cerca de 79 por cento das bebidas listava o nível de açúcar adicionado, assim como quase 74 por cento dos iogurtes. Pouco menos de metade das fórmulas infantis e comida para bebés também tinham adição de açúcares.
O estudo definiu “açúcares adicionados” como todos os açúcares adicionados aos alimentos pelo fabricante, mais os açúcares naturalmente presentes no mel, xaropes e concentrados de sumo de frutas. Frutas e legumes frescos, carne fresca, e ingredientes crus (tais como ingredientes de cozedura, café, chá, gorduras e óleos) foram excluídos do estudo.
O estudo disponibiliza uma contribuição “única” para as discussões em curso sobre a necessidade de limitar o consumo de açúcar e melhorar as dietas dos canadianos, observou o coautor Erin Hobin.
Os pesquisadores dizem que há um crescente corpo de evidências de que o consumo excessivo de açúcar adicionado está associado a doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, obesidade, diabetes, colesterol alto e cancro, entre outros problemas de saúde.
No ano passado, a Organização Mundial de Saúde disse que pessoas em todo o mundo estão a consumir muito açúcar e devem reduzir a sua ingestão para apenas 12 colheres de chá por dia, ou 6 colheres de chá de “benefícios adicionais para a saúde”.
Uma única lata de coca-cola tem cerca de 10 colheres de chá de açúcar.
A Heart and Stroke Foundation Canada também recomenda uma ingestão diária de cerca de 12 colheres de chá, ou 48 gramas, de açúcares adicionados.
Em declarações à CTV News na quinta-feira, o Instituto Canadiano do Açúcar disse que “acolhe e revê todas as novas informações do estudo no contexto do conjunto de provas relacionadas com açúcares e saúde”.
Mas o instituto disse que o mais recente estudo tem “uma série de limitações”, incluindo o fato de que todos os produtos analisados vieram de uma grande cadeia de supermercados e que apenas os alimentos pré-embalados foram considerados.
O estudo não reflete “a vasta gama de escolhas de alimentos que os canadianos fazem além dos supermercados, como lojas locais, mercados de quintas e restaurantes”, refere o comunicado.
O instituto também disse que o canadiano médio consome cerca de 11 por cento da sua energia diária de todas as fontes de açúcares adicionados, o que está perto da diretriz da Organização Mundial de Saúde de 10 por cento.
Fonte: CTV News