Redação, 11 ago 2022 (Lusa) – O vÃrus recém-identificado na China, a que os cientistas chamaram Langya henipavÃrus (LayV), infetou 35 pessoas, cujos sintomas se manifestaram entre 2018 e 2021, segundo um estudo publicado em 04 de agosto com os resultados.
O estudo foi divulgado na publicação médica The New England Journal of Medicine e é assinado por investigadores da China, Singapura e Austrália, que recrutaram pessoas com suspeitas de doenças zoonóticas em hospitais chineses, entre abril de 2018 e agosto de 2021.
Os casos de infeção (26) e coinfeção (9) com LayV, vÃrus do género dos henipavÃrus, foram diagnosticados nas provÃncias chinesas de Shandong e Henan a partir de um primeiro paciente do qual foram recolhidas secreções da garganta para análise. Posteriormente, foram analisadas amostras de sangue.
As 26 pessoas infetadas apenas com o vÃrus LayV (e não com outros vÃrus em simultâneo) apresentavam como sintomas febre, fadiga, tosse, anorexia, dores de cabeça e musculares, náuseas ou vómitos, acompanhados, em alguns casos, por alterações na função dos rins e do fÃgado ou na produção de células sanguÃneas. A maioria das pessoas eram agricultores e mulheres e tinham 45 ou mais anos.
O estudo sugere que o musaranho (pequeno roedor parecido com um rato) pode ser o reservatório natural do vÃrus e que a infeção nos humanos pode ser esporádica, uma vez que não houve contacto próximo ou histórico de exposição comum entre os doentes.
Os autores do trabalho consideram que a descoberta feita, a de um novo henipavÃrus com provável origem animal e ligado a estado febril nas pessoas, “merece uma investigação adicional para compreender melhor a doença humana associada”.
O reduzido número de amostras estudadas não permitiu aos cientistas determinarem se há transmissão do LayV entre humanos.
O vÃrus LayV está mais relacionado, do ponto de vista filogenético, com o henipavÃrus Mojiang, que foi descoberto no sul da China.
Em Portugal, a Direção-Geral da Saúde indicou hoje à Lusa que está em articulação com as autoridades de saúde internacionais, aguardando mais informação da Organização Mundial da Saúde sobre eventuais medidas a considerar.
Em declarações ao Expresso, o virologista Pedro Simas disse que uma pandemia causada pelo Langya henipavirus é à partida “muito pouco provável”, dado o reduzido número de casos identificados em quatro anos.
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