Devido às temperaturas amenas registadas nas estações de inverno e outono nos últimos anos, a população de carraças no leste do Canadá registou um aumento, resultando num acréscimo de problemas de saúde em pessoas e animais.
Um professor de biologia da Universidade Mount Allison, especialista em carraças e nas doenças que transmitem, Vett Loyd, disse que as carraças e a doença de Lyme são uma preocupação no Canadá há várias décadas, mas a situação geral piorou nos últimos 12 meses em algumas áreas do país.
A doença de Lyme é causada por uma bactéria transmitida aos humanos através da mordida de carraças infetadas, como a carraça de patas pretas.
Loyd explicou que as carraças alimentam-se do sangue de animais selvagens e, quando entram em contacto com uma pessoa ou animal de estimação, podem transmitir os vírus contraídos por esses animais selvagens.
No entanto, a definição exata do número de carraças e infeções pode demorar meses a ser determinada. Apesar de a carraça de patas pretas ser a mais perigosa, todos os tipos de carraças podem espalhar doenças.
Além disso, o especialista em doenças infecciosas Isaac Bogoch destacou que as doenças transmitidas por carraças vão muito além da doença de Lyme.
Bogoch disse que os antibióticos para a doença de Lyme são eficazes e fáceis de obter, mas é crucial um trabalho de prevenção face ao aumento da população de carraças no país, sendo importante que as pessoas verifiquem o seu corpo e o dos seus animais de estimação diariamente.
O especialista acrescentou que há vários ensaios clínicos em curso e que uma nova vacina contra a doença de Lyme pode estar disponível em breve.