Wellington, 14 ago 2023 (Lusa) — A Nova Zelândia removeu hoje as últimas restrições impostas no paÃs devido ao novo coronavÃrus, marcando o fim de uma polÃtica de resposta à pandemia de covid-19.
O primeiro-ministro neozelandês, Chris Hipkins, disse que a exigência de usar máscaras em lares de idosos, hospitais e outros estabelecimentos de saúde irá terminar à meia-noite (13:00 em Lisboa).
A exigência de isolamento durante sete dias para pessoas que contraÃram o vÃrus irá também acabar. Num comunicado, o ministério da Saúde recomenda aos infetados que se isolem voluntariamente durante cinco dias.
Numa conferência de imprensa, Hipkins admitiu que, durante o auge da pandemia, ansiava pelo dia em que poderia acabar com todas as restrições, impostas há mais de três anos, mas agora a decisão parecia apenas um pormenor.
O chefe de Governo sublinhou que cerca de 3.250 pessoas morreram devido ao covid-19 na Nova Zelândia, um paÃs com uma população de cinco milhões, cerca de um quinto da taxa de mortalidade nos Estados Unidos.
“Embora sem dúvida houvesse fraturas no nosso sentido coletivo de unidade, acredito que os neozelandeses podem estar muito orgulhosos”, disse Hipkins. “Ficámos em casa, fizemos sacrifÃcios, fomos vacinados e não há dúvida, salvámos vidas,” acrescentou.
A ministra da Saúde disse que o número de casos de coronavÃrus e hospitalizações é baixo e vinha a diminuir desde junho, e que o sistema de saúde público foi menos afetado pelo covid-19 durante o atual inverno na Nova Zelândia.
“Conseguimos concluir mais 16 mil operações do que no ano passado, o que é uma indicação muito boa de que o nosso sistema de saúde está muito mais estável”, disse Ayesha Verrall.
O fim das restrições acontece dois meses antes das eleições gerais.
O lÃder do principal partido de oposição, o ACT, disse que o Governo vinha há muito tempo a tratar os neozelandeses como crianças.
As autoridades “ficaram felizes em impor custos elevados com pouco benefÃcio e demoraram muito tempo a mudar de direção”, disse David Seymour, num comunicado.
A Nova Zelândia foi inicialmente elogiada a nÃvel internacional, por ter conseguido impedir a entrada do novo coronavÃrus, através da imposição de uma das polÃticas mais duras do mundo, que incluiu confinamentos e rÃgidos controlos nas fronteiras.
Mas, à medida que a pandemia avançou e surgiram variantes mais infecciosas, a abordagem de tolerância zero tornou-se insustentável e o paÃs acabou por reabrir progressivamente as fronteiras a partir de fevereiro de 2022.
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