O Governo federal anunciou, a 7 de março, novas medidas de apoio para mitigar o impacto da guerra comercial dos Estados Unidos da América (EUA) nos trabalhadores canadianos, à medida que aumentam os receios de despedimentos e do impacto económico. O anúncio surgiu após Donald Trump ter revelado intenção de aplicar novas tarifas sobre produtos lácteos e madeira canadiana.
No âmbito do plano de “mitigação”, Ottawa está a expandir o programa existente de partilha de trabalho, permitindo que os empregadores reduzam as horas de trabalho, mantendo os trabalhadores nos seus postos de trabalho com apoio de rendimento.
O programa de partilha de trabalho é financiado através dos benefícios de seguro de emprego. No âmbito do acordo de partilha de trabalho, todos os participantes devem concordar em reduzir as suas horas de trabalho normais. Os acordos podem durar entre seis e 26 semanas e ser estendidos até um total de 38 semanas. Com as alterações anunciadas a 7 de março, a duração máxima dos acordos será aumentada para 76 semanas.
O Governo acrescentou que vai alargar o programa para incluir trabalhadores dos setores lucrativos e de caridade, assim como aqueles que trabalham em empregos cíclicos ou sazonais.
Ottawa também anunciou um conjunto de outras medidas de apoio para as empresas e trabalhadores canadianos. Uma das medidas corresponde a um financiamento de 5 mil milhões de dólares ao longo de dois anos para a Export Development Canada, com o objetivo de ajudar os exportadores canadianos a alcançar novos mercados e a apoiar as empresas a enfrentar os desafios económicos impostos pelas tarifas dos EUA.
Entretanto, a 9 de março, junto ao Parliament Hill, centenas de pessoas reuniram-se no comício ‘Elbows up, Canada’. A multidão transformou-se numa onda de bandeiras e cartazes contra Trump, com a mensagem de que o Canadá não está à venda e vai permanecer forte, livre e independente.
A 10 de março, Ontário iniciou a implementação de uma sobretaxa de 25% sobre a eletricidade canadiana importada pelos EUA. Doug Ford voltou a frisar que não vai recuar enquanto Trump não eliminar por completo as tarifas contra o Canadá e que a receita gerada pela nova sobretaxa vai reverter para apoio aos trabalhadores, famílias e empresas de Ontário.