O consumo frequente de bebidas açucaradas durante a infância pode ter consequências para a saúde na idade adulta. Esta é a conclusão de um estudo conduzido por investigadores da Universidade de Toronto e da Universidade de Harvard, publicado na revista científica “Circulation”.
A investigação analisou dados de mais de 25 mil participantes do estudo “Growing Up Today Study”, acompanhados desde a infância e adolescência até à idade adulta, com informação recolhida ao longo de cerca de 25 anos.
Os investigadores verificaram que o consumo regular de refrigerantes, bebidas desportivas e bebidas de fruta com açúcar está associado a um maior risco de desenvolver hipertensão na idade adulta. O risco aumenta com o maior consumo diário destas bebidas.
O estudo analisou também o impacto do sumo de fruta a cem por cento. Os resultados mostram que pequenas quantidades podem não representar o mesmo risco, mas consumos mais elevados estão associados a uma maior probabilidade de hipertensão.
Já o consumo de fruta inteira não revelou aumento de risco. Segundo os investigadores, a diferença está na composição dos alimentos: a fruta contém fibra, vitaminas e outros nutrientes que ajudam o organismo a processar naturalmente a frutose.
Os autores defendem que substituir bebidas açucaradas por água, leite ou fruta inteira pode contribuir para reduzir o risco de hipertensão e de outras doenças cardiovasculares.
A investigação reforça a importância dos hábitos alimentares adquiridos desde cedo e aponta para a necessidade de limitar o consumo de açúcar em bebidas, promovendo escolhas mais saudáveis desde a infância.