Nova Iorque, 12 mar (Lusa) – Duas pessoas morreram, três ficaram feridas com gravidade e o piloto salvou-se na sequência da queda de um helicóptero que se afundou no East River, em Nova Iorque, segundo novo balanço das autoridades.
De acordo com a PolÃcia, o piloto conseguiu libertar-se do interior do helicóptero antes de este se afundar e foi resgatado por uma embarcação que se encontrava perto.
A Guarda Costeira informou, entretanto, que seguiam a bordo do helicóptero seis pessoas e que estão para já identificadas duas mortes.
O porta-voz do ‘mayor’ de Nova Iorque informou que o Eurocopter AS350 caiu pouco depois das 19:00 locais de domingo (23:00 de Lisboa) a norte da ilha Roosevelt e está alegadamente voltado ao contrário no rio.
A FAA e a agência nacional de segurança dos transportes estão a investigar o ocorrido.
Um vÃdeo filmado por um cidadão e publicado no Twitter mostra um helicóptero vermelho a afundar-se na água e depois a virar-se quando os rotores ficam debaixo de água.
O helicóptero, um modelo usado por empresas turÃsticas, desceu junto a Gracie Mansion, onde fica a residência do ‘mayor’.
Várias embarcações foram vistas a aproximarem-se do local para auxiliar os eventuais sobreviventes.
Testemunhas disseram aos jornalistas que o helicóptero pareceu ficar cheio de água rapidamente.
“É água fria. E estava a afundar muito rapidamente”, disse Mary Lee, de 66 anos, ao New York Post.
As testemunhas descreveram ver pelo menos uma pessoa a emergir do helicóptero e a agitar as suas mãos pedindo ajuda.
Os céus sobre Nova Iorque estão normalmente repletos de helicópteros que transportam turistas, empresários, repórteres de trânsito, equipas médicas e outros. Estes acidentes não são raros.
Um acidente em outubro de 2011 no East River matou uma mulher britânica que visitava a cidade na ocasião do seu aniversário, de 40 anos. Três outros passageiros ficaram feridos.
Um helicóptero num passeio turÃstico de Manhattan caiu no rio Hudson em julho de 2007, causando pânico nas oito pessoas a bordo, mas não ferindo ninguém.
Em junho de 2005, dois helicópteros caÃram no East River na mesma semana. Um deles causou ferimentos a oito pessoas, incluindo alguns executivos bancários. O outro atingiu a água logo após a descolagem num voo turÃstico, ferindo seis turistas e o piloto.
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