O empresário António Belas nasceu na vila de Cheleiros, em Mafra, no distrito de Lisboa, Portugal. Chegou ao Canadá na década de setenta. Filho de empresários do setor de produtos alimentares, desde a adolescência trabalhou na mercearia da família e, no Canadá, deu início a um grande empreendimento.
Visionário, Tony Belas, como era mais conhecido, fundou a sua empresa de importação de alimentos em 1979, expandindo rapidamente o negócio. As empresas do grupo, que hoje reúne a Ferma Food Products, a Lota Seafoods, a Osler Fish Warehouse e a North Atlantic Fisheries, são líderes na importação de alimentos que ajudam os imigrantes portugueses a aliviar as saudades de casa.
Ativo não só como empresário, António Belas dedicou-se a diversas causas solidárias, com doações expressivas a projetos importantes, como a Luso Canadian Charitable Society, que oferece apoio a crianças e adultos com necessidades especiais, e à Fundação Magellan, que está a liderar o projeto de construção da primeira Casa de Cuidados para idosos que falam português no Canadá.
Defensor da portugalidade, destacou-se também na promoção da cultura portuguesa, tendo fundado o Museu Real Canadiano Português como forma de retribuir à comunidade.
A sua trajetória de sucesso foi, diversas vezes, tema de entrevistas e reportagens em Portugal, como exemplo de um imigrante de grande determinação que venceu em terras estrangeiras.
Em 2011, foi agraciado com as insígnias de Comendador da Ordem de Mérito, atribuídas pelo Governo de Portugal — mais uma das muitas homenagens que recebeu em vida pelo seu importante contributo para a comunidade luso-canadiana.
António Belas deixa a mulher, filhos e netos. Morreu na manhã do dia 4 de março, em casa, em Mississauga, rodeado pelo amor e carinho da família.
A equipa do Correio da Manhã Canadá (CMC) e da CMCTV apresenta os mais sinceros sentimentos por esta perda imensa para a diáspora portuguesa no Canadá.
Descanse em paz, amigo Tony Belas!