Um lar de idosos em Toronto está no centro de uma ação coletiva por alegada negligência grave durante a pandemia de COVID-19. O Tribunal Superior de Ontário autorizou o avanço do processo contra o Downsview Long-Term Care Centre e a empresa proprietária, Gem Healthcare Group.
A ação abrange residentes, utentes e visitantes que contraÃram o vÃrus naquela instituição, entre janeiro de 2020 e maio de 2023, bem como familiares e representantes dos respetivos patrimónios.
Segundo o processo, pelo menos mil 966 residentes contraÃram COVID-19 e 244 morreram na sequência da infeção.
A ação aponta várias falhas estruturais, incluindo sobrelotação, falta de funcionários e deficiências nas medidas de prevenção e controlo de infeções. Alega ainda que a instituição não tomou medidas atempadas e adequadas para proteger os residentes mais vulneráveis.
Entre os casos apresentados está o de Zellora Graham, residente no lar desde 2017. Em maio de 2020, o filho, Billy Powell, foi informado de que a mãe poderia estar infetada. A famÃlia pediu a transferência para o hospital, onde Graham testou positivo à COVID-19. Apresentava desidratação grave e dificuldades respiratórias. Morreu dois dias depois.
Na decisão, o juiz Edward Morgan considerou existirem fundamentos factuais para permitir a ação coletiva. Entendeu que esta é a forma mais adequada de analisar as reclamações dos lesados, tendo em conta o número de pessoas envolvidas e os custos de processos individuais.
As alegações ainda não foram provadas em tribunal. O Downsview Long-Term Care Centre e a Gem Healthcare Group afirmam que vão contestar o processo.