Uma investigação da Universidade de Guelph identificou uma possÃvel fraqueza na leucemia mieloide aguda, uma das formas mais agressivas de cancro do sangue.Â
O estudo mostra que as células cancerÃgenas dependem fortemente de um tipo especÃfico de gordura para sobreviver, ao contrário das células saudáveis, que conseguem recorrer a diferentes fontes de energia.Â
Os investigadores descobriram uma proteÃna presente em nÃveis elevados nas células da leucemia, responsável por um mecanismo essencial no processamento dessas gorduras e na manutenção da sobrevivência do cancro.Â
Com base nesta descoberta, foi desenvolvido um composto de origem vegetal, associado a uma planta utilizada na indústria cosmética, capaz de bloquear esse mecanismo.Â
Quando este processo é interrompido, as células cancerÃgenas deixam de conseguir utilizar a principal fonte de energia e acabam por ser destruÃdas, enquanto as células saudáveis mantêm a capacidade de adaptação.Â
Os primeiros resultados indicam uma redução das células de leucemia e uma melhoria da sobrevivência em modelos laboratoriais, sem efeitos adversos significativos identificados.Â
A investigação está ainda numa fase inicial e não representa um tratamento disponÃvel para doentes.Â
O próximo passo passa pelo aperfeiçoamento do composto e pela realização de futuros ensaios em humanos, com o objetivo de desenvolver terapias mais direcionadas e menos agressivas.Â
Os investigadores acreditam que este mecanismo poderá também abrir novas linhas de estudo para outros tipos de cancro.