A 17 de agosto, o Governo do Canadá anunciou um novo acordo para Churchill Falls, numa parceria entre Ottawa, Quebec e Newfoundland and Labrador.
O entendimento foi anunciado em St. John’s e está avaliado em quase 70 mil milhões de dólares, com 10 mil milhões em financiamento federal.
O plano prevê a modernização e expansão da central de Churchill Falls, o desenvolvimento do projeto hidroelétrico de Gull Island, novas linhas de transmissão e um projeto de energia eólica terrestre de dois mil megawatts em Labrador.
Para Quebec, o acordo garante acesso a mais de 10 mil megawatts de eletricidade, o equivalente a mais de um quarto da atual capacidade de produção da Hydro-Québec.
A eletricidade de Churchill Falls será vendida a Quebec por uma média de 6,2 cêntimos por cada quilowatt-hora.
A premier de Quebec, Christine Fréchette, estima que o acordo possa representar poupanças de 200 mil milhões de dólares ao longo de 50 anos.
O projeto é também apresentado como uma forma de reforçar a segurança energética e criar milhares de empregos nas duas provÃncias.
Mas o acordo ainda não é definitivo. O entendimento mantém-se válido até março de 2027 e o contrato final deverá ser assinado até ao final deste ano.
As eleições provinciais em Quebec estão marcadas para 5 de outubro. Isso significa que poderá haver uma mudança de governo antes da assinatura definitiva.
A oposição acusa Fréchette de avançar com o acordo por razões eleitorais. Também há crÃticas de comunidades Innu, que dizem não ter sido consultadas.
O acordo poderá, assim, tornar-se um dos temas centrais da campanha eleitoral em Quebec, com impacto na polÃtica energética e nas contas dos consumidores.