Newry, Reino Unido, 22 jun 2026 (Lusa) — O antigo dirigente unionista da Irlanda do Norte Jeffrey Donaldson foi hoje considerado por um tribunal da provÃncia britânica culpado de 18 crimes sexuais contra menores, incluindo violação, cometidos há várias décadas.
O júri considerou o ex-lÃder do Partido Unionista Democrático (DUP, na sigla em inglês), defensor da permanência da Irlanda do Norte no Reino Unido, culpado de violação, quatro crimes de atentado ao pudor e 13 crimes de agressão sexual, após quatro semanas de audiências no Tribunal da cidade de Newry, situada a sul de Belfast.
Todas as acusações diziam respeito a crimes perpetrados sobre duas vÃtimas, menores de idade na altura e cujas identidades foram protegidas, num perÃodo de 23 anos, entre 1985 e 2008.
O juiz ordenou que Jeffrey Donaldson, de 63 anos, fosse mantido sob custódia até à leitura da sentença, sublinhando ser inevitável “uma longa pena de prisão”.
A leitura da sentença está agendada para 25 de setembro.
O antigo dirigente polÃtico norte-irlandês tinha-se declarado inocente e sustentado que as acusações das queixosas eram falsas.
Depois de ascender à liderança do DUP em junho de 2021, Donaldson demitiu-se do cargo e foi suspenso em março de 2024, após ser indiciado.
A sua mulher, a antiga assessora parlamentar Eleanor Donaldson, de 60 anos, também foi considerada culpada de cinco acusações de cumplicidade nos crimes cometidos por Jeffrey Donaldson. Foi declarada inapta para ser julgada devido a problemas de saúde mental.
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